Οι λόγοι, φυσικά, είναι τόσο διαφορετικοί όσο και οι ίδιοι οι αναβάτες. Για κάποιους, είναι ένας τρόπος να αποδείξουν κάτι στον εαυτό τους ή σε άλλους. Άλλοι εγγράφονται για φιλανθρωπικές εκδηλώσεις, όπου ο έρανος δίνει νόημα στην απόσταση. Κάποιοι ποδηλάτες το βλέπουν ως ένα σκαλοπάτι: μια πρώτη γεύση αντοχής πριν από την αντιμετώπιση πολυήμερων περιηγήσεων ή υπεραποστάσεων. Και υπάρχουν και εκείνοι που έλκονται από τη συντροφικότητα, προπονούμενοι μαζί με ένα σύλλογο ή μια ομάδα φίλων πριν αντιμετωπίσουν την πρόκληση πλάι-πλάι.
Γιατί το αναλαμβάνω
Γιατί λοιπόν αποφάσισα ότι αυτή ήταν η χρονιά που θα έκανα την πρώτη μου διαδρομή 100 μιλίων;
Ο σημαντικότερος λόγος είναι ότι δεν είναι μόνο δικός μου στόχος, αλλά και δικός μας. Η φίλη μου και εγώ θέσαμε αυτή την πρόκληση στις αρχές του τρέχοντος έτους. Θέλαμε μια κοινή περιπέτεια, κάτι για να στοχεύσουμε κατά τη διάρκεια του έτους, έναν στόχο που θα μας έδινε αναμνήσεις όσο και χιλιόμετρα.
Μας ελκύουν και τους δύο οι περιπέτειες με το ποδήλατο και μας αρέσει να παρακολουθούμε ποδηλατικούς αγώνες υπεραντοχής. Η οδήγηση 100 μιλίων μοιάζει με μια καλή πρώτη γεύση για το πώς θα μπορούσε να είναι. Θα μπορούσαμε να αντέξουμε την απόσταση; Θα απολαμβάναμε τη διαδικασία; Θα αποτελούσε εφαλτήριο για ακόμη μεγαλύτερες περιπέτειες;
Διανύστε 100 μίλια, όχι απλά επιβιώστε
Διαμορφώσαμε τον στόχο μας με πολύ συγκεκριμένο τρόπο. Θέλουμε να διανύσουμε 100 μίλια και να τερματίσουμε με ένα χαμόγελο. Ο στόχος δεν είναι να γυρίσουμε σπίτι μας κουτσαίνοντας, σπασμένοι, πονεμένοι και αποθαρρυμένοι. Είναι να κατέβουμε από το ποδήλατο κουρασμένοι αλλά χαρούμενοι, γνωρίζοντας ότι απολαύσαμε τη διαδρομή. Και αν όλα πάνε καλά, θα πρέπει να ανυπομονούμε για την επόμενη πρόκληση.
Σχεδιασμός της ίδιας της διαδρομής
Ένα άλλο κομμάτι του παζλ των κινήτρων είναι, ομολογουμένως, ένα προσωπικό μου χόμπι: Μου αρέσει να σχεδιάζω διαδρομές. Για μένα, η διασκέδαση δεν είναι μόνο στην οδήγηση αλλά και στην προετοιμασία, στο ξεφύλλισμα χαρτών και στη συναρμολόγηση ήσυχων δρόμων και δασικών διαδρομών, σημείων ενδιαφέροντος, έτσι ώστε να μην είναι απλώς μια πρόκληση αλλά και μια όμορφη εμπειρία.
Έτσι, μέρος αυτού του αιώνα είναι η αυτοεπιβαλλόμενη δοκιμασία μου ως σχεδιαστής διαδρομών. Θέλω να δημιουργήσω μια διαδρομή που να έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά: – Η διαδρομή θα πρέπει να έχει τα εξής χαρακτηριστικά:
- Ξεκινάμε και τελειώνουμε στο σπίτι. Είναι πολύ πιο διασκεδαστικό να βγαίνεις από το σπίτι και να οδηγείς, και ποιος δεν λατρεύει να βρίσκεται στο σπίτι μετά από μια σκληρή βόλτα, σε αντίθεση με το να μπαίνει σε ένα τρένο ή αυτοκίνητο.
- Περνάμε τουλάχιστον το 60% του χρόνου μας σε δασώδη περιοχή.
- Υπάρχει τουλάχιστον ένα σημείο ενδιαφέροντος για φωτογράφηση, ένα παλιό ερείπιο κάστρου πιθανότατα.
- Υπάρχει τουλάχιστον ένα εξαιρετικό σημείο με καφέ και κέικ για να σταματήσετε και να ανεφοδιαστείτε.
Θα προσπαθήσω επίσης να διατηρήσω το υψόμετρο σε λογικά πλαίσια, καθώς το να ξεπεράσω τα 2000 μέτρα υψόμετρο για μια διαδρομή του πρώτου αιώνα μοιάζει να προσθέτει περιττές δυσκολίες.
Κοιτάζοντας μπροστά
Αυτό είναι λοιπόν το “γιατί” μου. Ένα μείγμα περιέργειας, περιπέτειας και επιθυμίας να μοιραστώ την εμπειρία με κάποιον σημαντικό για μένα. Τι θα ήταν αυτό για εσάς; Υπάρχει κάτι που θα σας έκανε να αναλάβετε μια τέτοια πρόκληση;
Αν έχετε σκεφτεί να κάνετε κάτι παρόμοιο, τότε σας προσκαλώ να με ακολουθήσετε. Το υπόλοιπο αυτής της σειράς θα αφορά τον τρόπο με τον οποίο χτίζω την προπόνησή μου, το πώς μαθαίνω να βελτιώνω τη διατροφή και την ενυδάτωσή μου στο ποδήλατο, τον εξοπλισμό που θα χρησιμοποιήσω και φυσικά, την πραγματική αναφορά από τη διαδρομή του αιώνα μου, είτε θα είναι επιτυχημένη είτε όχι.
