“Αν είχα χρόνο να προπονηθώ…”
Αυτό είναι το παγκόσμιο μάντρα. Αν απλά δεν είχαμε δουλειές πλήρους απασχόλησης, παιδιά, σκυλιά, υποθήκες, γόνατα που τρίζουν ή μια ακόρεστη ανάγκη να βλέπουμε Netflix κάθε βράδυ – θα ήμασταν ακριβώς εκεί πάνω με τον Pogačar.
Θέλω να πω, εγώ προσωπικά προπονούμαι σκληρά – δύο συνεδρίες Zwift την εβδομάδα, μια κυριακάτικη βόλτα στο καφέ και τακτικές προπονήσεις δύναμης που αποτελούνται από τη μεταφορά σακουλών για ψώνια στις σκάλες. Σίγουρα αυτό είναι αρκετό για να κατακτήσω τις Άλπεις;
Και ας μην ξεχνάμε την απόλυτη δικαιολογία: “Απλά δεν έχω το χρόνο να ανακάμψω σωστά, αλλιώς θα το κατέστρεφα”. Ναι, Dave. Ο ύπνος είναι το μόνο πράγμα που στέκεται ανάμεσα σε σένα και το κίτρινο.
Συντρίβοντας το τοπικό τμήμα
Κάθε ποδηλάτης έχει εκείνο το τμήμα που εξαλείφει εντελώς. Μπορεί να έχει μήκος μόνο 200 μέτρα και να έχει ούρλιαχτο ούριο άνεμο, αλλά είναι η στιγμή της δόξας ΤΟΥΣ.
Την περασμένη εβδομάδα, έκανα KOM σε ένα επίπεδο τμήμα κοντά στο Lidl με 45km/h ενώ οδηγούσα ένα φορτηγό ανακύκλωσης. Αισθάνθηκα ασταμάτητος. Τα βουνά του Γύρου της Γαλλίας; Pfft. Το ίδιο πράγμα, απλά μακρύτερα… σωστά;
Και ας είμαστε ρεαλιστές, κάθε ομαδική βόλτα τελειώνει με κάποιον που τρέχει προς μια φανταστική γραμμή φωνάζοντας: “ΚΑΙ ΚΕΡΔΙΖΕΙ ΤΟ ΣΤΑΔΙΟ ΣΤΟ CHAMPS-ÉLYSÉES!”. Όλοι το έχουμε κάνει. Κάποιοι από εμάς δύο φορές στην ίδια διαδρομή.
Η παρακολούθηση κάθε σταδίου μας κάνει επαγγελματίες
Όλοι έχουμε καθίσει στον καναπέ με σορτσάκια, τρώγοντας μακαρόνια κατευθείαν από το τηγάνι, παρακολουθώντας τους σχολιαστές του Eurosport να αναλύουν τα βατ ανά κιλό και να σκεφτόμαστε: “Ναι, θα μπορούσα να το κάνω αυτό”. Εξάλλου, η γνώση της τακτικής είναι η μισή μάχη. Το άλλο μισό – η φυσική κατάσταση – είναι απλά λεπτομέρειες.
Επιπλέον, ξέρουμε ακριβώς πότε να επιτεθούμε. Συνήθως αμέσως μετά τη στάση του φούρνου, όταν όλοι οι άλλοι χωνεύουν τα κρουασάν αμυγδάλου. Καθαρή στρατηγική.
Το ποδήλατο αξίζει περισσότερο από το αυτοκίνητο
Είναι επιστήμη: όσο πιο ελαφρύ το πορτοφόλι, τόσο πιο γρήγορη η μοτοσικλέτα. Μεταξύ του ανθρακονημάτινου πλαισίου, του Di2 και των αεροδυναμικών τροχών, τα ποδήλατά μας είναι βασικά επαγγελματικού επιπέδου. Σίγουρα, ο κινητήρας (τα πόδια) μπορεί να σφυρίζει στην ανηφόρα σαν ασθματική κατσίκα, αλλά τουλάχιστον στις φωτογραφίες δείχνουμε έτοιμοι για Tour.
Και ας μην αγνοήσουμε την ηθική τόνωση από τα παπούτσια των 200 λιρών και το αντίστοιχο κράνος. Οριακά κέρδη, σωστά;
Μπορούμε να υποφέρουμε… εν συντομία
Ο Γύρος αφορά την ταλαιπωρία και εμείς είμαστε ειδικοί. Μόλις την περασμένη Κυριακή κράτησα 300 watts για 10 λεπτά πριν δω αστέρια και ξεράσω σε έναν φράχτη. Πολλαπλασιάστε το επί 40 και ουσιαστικά είμαι ο Demi Vollering. Έτσι λειτουργούν τα μαθηματικά, σωστά;
Εξάλλου, ο πόνος είναι απλώς αδυναμία που εγκαταλείπει το σώμα. Ή στην περίπτωσή μου, είναι η χθεσινοβραδινή πίτσα που αφήνει το στομάχι μου στην άκρη του δρόμου στα μέσα του διαστήματος.
Επειδή τα όνειρα είναι ελεύθερα
Στο τέλος της ημέρας, είμαστε όλοι ίδιοι: ονειροπόλοι με λίκρα, πιστεύοντας ότι με λίγη περισσότερη προπόνηση, μερικά τζελ και τα τέλεια οριακά κέρδη, θα βρισκόμασταν στο βάθρο του Παρισιού, ψεκάζοντας σαμπάνια και χαιρετώντας τους θαυμαστές μας.
Μέχρι να τηλεφωνήσει η UAE Team Emirates, θα συνεχίσω να φοράω κίτρινες κάλτσες για ηθικό, να κυνηγάω τμήματα του Strava πίσω από λεωφορεία και να το λέω σε όποιον ακούει:
“Ειλικρινά, φίλε, αν πήγαινα με όλο το γκάζι, θα άφηνα τον Pogačar. Εύκολο.”
