Για την Amy, αυτό δεν έχει να κάνει με τη φήμη ή το να τερματίσει πρώτη. Πρόκειται για την υπέρβαση των προσωπικών ορίων δείχνοντας ότι οι συνηθισμένοι άνθρωποι μπορούν να αναλάβουν εξαιρετικές προκλήσεις και να ευαισθητοποιήσουν σχετικά με την ψυχική υγεία.
Ξεκίνησε την ποδηλασία στα 25 της
Μεγαλώνοντας στην Αγγλία, η Amy ήταν δραστήρια, αλλά όχι σε δύο τροχούς.
“Έμαθα να οδηγώ ποδήλατο όταν ήμουν πέντε ετών, όπως είναι φυσιολογικό, αλλά δεν έκανα και πολύ ποδήλατο”, λέει. “Συνηθίζαμε να κάνουμε οικογενειακώς βόλτα με τα ποδήλατα ίσως μία φορά το μήνα μετά το σχολείο, αλλά μου άρεσαν περισσότερο τα μαθήματα κολύμβησης και χορού”.
Αργότερα, ξεκίνησα το τρέξιμο, αλλά δεν ήταν μια υγιής σχέση. “Έτρεχα πολύ στην εφηβεία μου”, λέει. “Αλλά το τρέξιμο, ήταν πάντα σαν ένας τρόπος για να κάψω θερμίδες. Δεν ήταν υγιές”.
Η ποδηλασία μπήκε στο προσκήνιο μόλις στα 25 της, και ήρθε σε μια δύσκολη στιγμή.
Ένα ποδήλατο που άλλαξε τα πάντα
Η Amy εργαζόταν ως νοσηλεύτρια ψυχικής υγείας όταν υπέστη νευρικό κλονισμό και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη δουλειά της.
“Δεν ένιωθα καθόλου καλά”, λέει. “Και τότε ο σύζυγός μου, ο Kyle, μου αγόρασε τυχαία ένα ποδήλατο. Δεν το ζήτησα ποτέ, αλλά ήξερε ότι μου άρεσε να είμαι έξω. Σκέφτηκε ότι αν έπαιρνα ένα ποδήλατο, θα μπορούσα να βγαίνω έξω για περισσότερο χρόνο και αυτό ίσως με βοηθούσε να ξαναγίνω πιο χαρούμενη”.
Δεν ήταν ένα αγωνιστικό ποδήλατο, απλώς ένα βασικό μοντέλο από τη Halfords. Ξεκίνησε να κάνει μικρές αποστάσεις με τον πατέρα της, ο οποίος πάντα απολάμβανε την ποδηλασία, αλλά όχι με ανταγωνιστική έννοια.
“Ο πατέρας μου είναι ο τύπος του ανθρώπου που οδηγεί με μπλουζάκι και σορτς, χωρίς δέστρες ή οτιδήποτε άλλο, απλά με κανονικά παπούτσια. Αλλά κάνει ανηφορικές διαδρομές”, γελάει. “Η πρώτη μου βόλτα μαζί του ήταν περίπου 40 μίλια με πολλούς λόφους στο Peak District”.
Αυτές οι βόλτες, χαλαρές, ήσυχες και χωρίς προσδοκίες, ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν η Έιμι. Σε αντίθεση με την κολύμβηση ή το τρέξιμο, η ποδηλασία δεν ήταν συνδεδεμένη με ανταγωνισμό ή πίεση.
“Η ποδηλασία δεν είχε πίεση”, λέει. “Με την κολύμβηση ένιωθες πίεση, επειδή συναγωνιζόσουν. Το τρέξιμο ήταν ανθυγιεινό για μένα, είχε να κάνει με την καύση θερμίδων. Αλλά με την ποδηλασία, ήμουν μόνο εγώ και ο πατέρας μου. Δεν είχε να κάνει με την ταχύτητα ή την απόσταση. Ήταν απλώς μια μέρα έξω”.
Ερωτεύομαι την απόσταση
Λίγο καιρό αφότου ξεκίνησε, η Amy ανακάλυψε ότι της άρεσαν οι όλο και μεγαλύτερες διαδρομές.
“Μετά από περίπου έξι μήνες, ο μπαμπάς μου είπε ότι πάντα ήθελε να κάνει το North Coast 500, τον κύκλο των 500 μιλίων στη Σκωτία”, λέει. “Το κάναμε μαζί και ένιωσα ότι το μυαλό μου καθάρισε. Απλά το ερωτεύτηκα πραγματικά εκεί”.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Ενώ η Amy ασχολήθηκε με αγώνες ποδηλασίας σε κλειστή, κυκλική διαδρομή μικρού μήκους (αγώνες criterium), δεν της έκανε κλικ.
“Ανέβηκα στην κατηγορία 3 και θα προσπαθούσα να φτάσω στην κατηγορία 2, αλλά δεν το απολάμβανα”, λέει. “Ένιωθα πιεσμένη και δεν μου άρεσε η ιδέα να πέφτω στις στροφές. Δεν ενδιαφέρομαι γι’ αυτό. Μου αρέσει η αντοχή. Μπορώ να πηγαίνω με τον δικό μου ρυθμό, να βρίσκομαι στη φύση. Εξακολουθώ να πιέζω το σώμα μου, αλλά με διαφορετικό τρόπο”.
Γρήγορα πέρασε από τις περιστασιακές βόλτες σε ατομικές περιπέτειες. Μια από τις πρώτες ήταν η επιστροφή με ποδήλατο από ένα οικογενειακό ταξίδι, 190 μίλια σε μια μέρα.
“Είχαμε το τροχόσπιτο, 300 χιλιόμετρα μακριά”, θυμάται. “Είπα απλώς, ‘Θα γυρίσω με ποδήλατο από εκεί’. Είχα τον ιμάντα μου με την αντλία και μερικά σνακ. Χωρίς Lycra, χωρίς δέστρες. Και το έκανα”.
Αυτή η βόλτα άναψε φωτιά. “Από τότε σκέφτηκα, ας δούμε πόσο πιο μακριά μπορώ να πάω”.
Αποδεικνύοντας ότι δεν τα παράτησε
Εκείνη την εποχή, η Amy εξακολουθούσε να ξαναχτίζει τη ζωή της μετά την εγκατάλειψη της καριέρας της ως νοσηλεύτρια. Το αίσθημα της απώλειας ήταν βαθύ.
“Είχα πάει στο πανεπιστήμιο για τέσσερα χρόνια, πήρα μεταπτυχιακό για να γίνω νοσοκόμα και ήμουν νοσοκόμα για τρία χρόνια”, λέει. “Και μετά όλα αυτά χάθηκαν επειδή ήμουν πολύ άρρωστη για να συνεχίσω. Έπρεπε να εγκαταλείψω τη δουλειά μου. Εκείνη την εποχή δίδασκα απλώς κολύμβηση για να βγάζω λίγα χρήματα και δεν είχα και πολλά. Ένιωθα πραγματικά άχρηστη, μια πλήρης αποτυχία”.
Η ποδηλασία της πρόσφερε κάτι άλλο, έναν τρόπο να αποδείξει κάτι στον εαυτό της και στους άλλους.
“Ήθελα να αποδείξω ότι μπορώ να κάνω δύσκολα πράγματα”, λέει. “Ο κόσμος σκέφτηκε: “Ω, άφησες τη δουλειά σου επειδή δεν μπορούσες να ανταπεξέλθεις”, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είμαι αδύναμη. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που κάνω τις προκλήσεις μου- έχω αυτό το θέμα ότι δεν τα παρατάω. Εκείνη η βόλτα με το τροχόσπιτο έγινε αμέσως αφότου εγκατέλειψα τη δουλειά μου. Πήγαμε στην Ουαλία για να βρούμε λίγη ηρεμία, και σκέφτηκα, σωστά, θέλω να αποδείξω ότι δεν τα παρατάω”.
Ποδηλασία για έμπνευση
Με την πάροδο του χρόνου, η ποδηλασία έγινε κάτι περισσότερο από ένα χόμπι για την Amy.
“Άρχισα να καταγράφω τις βόλτες μου. Στην αρχή, δεν ήθελα φωτογραφίες ή βίντεο, ντρεπόμουν. Αλλά μετά σκέφτηκα, αν μπορώ να βοηθήσω ένα άτομο δείχνοντας αυτό, αξίζει τον κόπο”.
Σήμερα, η Amy έχει αποκτήσει φανατικό κοινό ως ποδηλάτης αντοχής και υπέρμαχος της ψυχικής υγείας. Αλλά σπεύδει να επισημάνει ότι δεν κυνηγάει τη φήμη.
“Δεν είμαι επαγγελματίας και δεν θέλω να γίνω”, λέει. “Οδηγώ το ποδήλατό μου επειδή το αγαπώ και κάνω βίντεο επειδή θέλω να εμπνεύσω τους ανθρώπους. Κάποιος κάποτε μου έστειλε μήνυμα και μου είπε: “Δεν είσαι influencer, είσαι εμπνευστής”. Σκέφτηκα, ναι, μου αρέσει αυτό”.
Η μεγαλύτερη πρόκληση της Amy
Αυτό το καλοκαίρι θα ξεκινήσει η μεγαλύτερη περιπέτεια της Amy: θα διανύσει ολόκληρη τη διαδρομή του Γύρου της Γαλλίας του 2025, συν όλες τις μεταφορές, συνολικά πάνω από 6.300 χιλιόμετρα σε 30 ημέρες, με δύο ημέρες ξεκούρασης, ξεκινώντας μία εβδομάδα πριν από τους επαγγελματίες.
“Υπήρξε μια στιγμή που δεν ήθελα να βρίσκομαι πια εδώ”, λέει. “Το ποδήλατο είναι ένας σημαντικός λόγος που είμαι ακόμα εδώ”.
Την επόμενη εβδομάδα, θα δούμε τι ενέπνευσε την Amy να αναλάβει αυτή την τεράστια πρόκληση.
Σχετικά με την Amy Hudson
Η Amy Hudson είναι μια Βρετανίδα ποδηλάτισσα αντοχής και υπέρμαχος της ψυχικής υγείας που ερωτεύτηκε την ποδηλασία μόλις πριν από τέσσερα χρόνια. Έκτοτε, έχει ολοκληρώσει απαιτητικούς αγώνες υπεραποστάσεων, όπως το North Coast 500, μια 24ωρη χρονομέτρηση, το Παρίσι-Βρέστη-Παρίσι (1.200 χλμ.), το All Points North (1.000 χλμ.) και το Land’s End to John o’Groats – μια κλασική διαδρομή από άκρη σε άκρη που καλύπτει σχεδόν 1.400 χλμ. σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Από το να ξεπεράσει προσωπικούς αγώνες μέχρι να κυνηγήσει τα όρια της αντοχής, η Amyμοιράζεται τώρα το πάθος της μέσω του καναλιού της στο YouTube, του Instagram και του Strava, εμπνέοντας τους άλλους να θέσουν μεγάλους στόχους – ανεξάρτητα από το από πού ξεκίνησαν.
