“Όταν υπάρχει μια ανάβαση, ξέρω πόσο δυνατή είμαι… Απλώς χρειάζεται πραγματικά να εμπιστευτώ τον εαυτό μου και να το κάνω.”
— Demi Vollering
Συντριπτική ανάβαση, συντριπτικό αποτέλεσμα
Έχοντας απομείνει 14 χιλιόμετρα και το GC στη γραμμή, η Vollering έκανε αυτό που έκανε καλύτερα: απέδωσε στην πιο απότομη ανάβαση της ημέρας. Παρά τον παρατεταμένο μυϊκό πόνο και τις μόνιμες αναμνήσεις από κράμπες την προηγούμενη μέρα, χτύπησε το κράνος της με την κίνηση – υπογραφή της καθώς πετούσε προς τη γραμμή τερματισμού στη Ντονόστια, μόνη και ανέγγιχτη.
Πίσω της, η Sarah Van Dam (Ceratizit-WNT) αναδύθηκε από την ομάδα που κυνηγούσε για να πάρει τη δεύτερη θέση στο stage – και με αυτόν τον τρόπο, διεκδίκησε το πρώτο της βάθρο στο WorldTour GC. Η Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal), η νικήτρια της πουά φανέλας στον περσινό Tour de France Femmes, ολοκλήρωσε το βάθρο της ημέρας.
Η Bredewold, ο οποίος είχε κερδίσει και στα δύο αρχικά stages στα σπριντ, δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί στην ορμητική δύναμη ανάβασης και έπεσε στη δεύτερη θέση συνολικά – 48 δευτερόλεπτα πίσω από την Vollering. Για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, έφτασε πολύ κοντά στον πρώτο της τίτλο αγώνα WorldTour.
View this post on Instagram
Ομαδική προσπάθεια, σόλο δόξα
Ενώ η επίθεση της Vollering έκλεψε την παράσταση, έσπευσε να πιστώσει τις συμπαίκτριές της FDJ-Suez για το στήσιμο:
“Η Amber [Kraak] οδηγούσε όλη την ημέρα μπροστά, η Léa [Curinier] έκανε ένα πολύ δυνατό τράβηγμα στο πρώτο μέρος της ανάβασης… Évita [Muzic], τέλεια δουλειά για να ακολουθήσει το δεύτερο γκρουπ. Ήταν τέλεια ομαδική δουλειά σήμερα.”
Η νίκη συνεχίζει μια κυρίαρχη πορεία για τη Vollering, φρέσκια από τον θρίαμβό της στη La Vuelta Femenina και επιβεβαιώνει την κατάστασή της ως η πιο επίφοβη αναβάτρια του peloton – ακόμα και όταν αγωνίζεται μέσα από τον πόνο.
«Αν και χθες είχα κράμπες και εξακολουθώ να έχω μυϊκούς πόνους, τα πήγα χειρότερα με ένα σπασμένο πίσω μέρος στον Γύρο της Γαλλίας, οπότε ξέρω ότι μπορώ να το κάνω».
Πρώιμες μάχες δράματος και σπριντ
Ο αγώνας ξεκίνησε με τον Bredewold σε ιπτάμενη μορφή, διεκδικώντας συνεχόμενες νίκες στα στάδια. Στην 1η σκηνή, κέρδισε τη Μίλι Κούζεν (Fenix-Deceuninck) από τη Μεγάλη Βρετανία, η οποία πέτυχε τη δεύτερη θέση-την καλύτερη της καριέρας της- στο Agurain. Στο Stage 2 στο Igorre εκτιλύχθηκε ένα παρόμοιο σενάριο, με τη Liane Lippert (Movistar) να βρίσκεται στη δεύτερη θέση στο σπριντ.
Το τοπίο του GC άλλαξε δραματικά, ωστόσο, μετά από μια σύγκρουση που έβγαλε την αναμενόμενη υποψήφια Anna van der Breggen με μόλις 8 χιλιόμετρα για να διανύσει το stage 1. Λόγω ενός πιθανού τραυματισμού στον καρπό, η σταρ του SD Worx αποσύρθηκε πριν από το δεύτερο stage.
Με την Van der Breggen εκτός και την Bredewold να κατέχει ένα αδύναμο προβάδισμα, όλα τα βλέμματα στράφηκαν στο βάναυσο φινάλε – ένα έδαφος ειδικά σχεδιασμένο για την ενέδρα της Vollering στα τέλη του αγώνα.
Η αγαπημένη των αγαπημένων
Αναλογιζόμενη την αγάπη της για τους βασκικούς δρόμους, η Vollering είπε απλώς: “Είναι ένας ωραίος αγώνας. Μου ταιριάζει πολύ… Μια νίκη είναι πάντα ωραία. Είναι το καλύτερο συναίσθημα που υπάρχει στον κόσμο.”
Είναι δύσκολο να διαφωνήσεις με αυτό.
Αποτελέσματα σταδίου 3 — Donostia (τελικό στάδιο)
- Demi Vollering (FDJ-Suez) – 2:57:34
- Sarah Van Dam (Ceratizit-WNT) – +0:55
- Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal) – +0:55
- Mischa Bredewold (SD Worx-Protime) – same time
- Évita Muzic (FDJ-Suez) – same time
Τελική Γενική Κατάταξη – Itzulia Women 2024
- Demi Vollering (FDJ-Suez) – 8:45:36
- Mischa Bredewold (SD Worx-Protime) – +0:48
- Sarah Van Dam (Ceratizit-WNT) – +0:55
- Justine Ghekiere (AG Insurance-Soudal) – +0:55
- Évita Muzic (FDJ-Suez) – +1:02
