Το κολλώδες μπουκάλι είναι ο καλύτερος φίλος ενός εξαντλημένου ποδηλάτη. Όταν ο ποδηλάτης βρεθεί εκτός πελοτόν, ο υπεύθυνος της ομάδας επιταχύνει το αυτοκίνητο για να βρεθεί δίπλα του. Μόλις ο αναβάτης βρεθεί σε απόσταση αναπνοής, ο μάνατζερ του δίνει ένα μπουκάλι νερό από το ανοιχτό παράθυρο. Και τώρα έρχεται η μοιραία στιγμή…
Ενώ η παράδοση βρίσκεται σε εξέλιξη, και οι δύο πλευρές “κολλάνε” σφιχτά στο μπουκάλι, ώστε ο αναβάτης να μπορεί να κερδίσει κάποια επιπλέον ώθηση από την ορμή του αυτοκινήτου. Το κόλπο ονομάζεται κολλώδες μπουκάλι επειδή τα χέρια και των δύο ατόμων φαίνονται εντελώς κολλημένα στο μπουκάλι.
Προφανώς, η πρακτική αυτή δεν είναι άγνωστη στους δικαστές. Σε περίπτωση που η παράδοση διαρκεί λίγο περισσότερο από το αποδεκτό, ένα γρήγορο κτύπημα της κόρνας από τους διοργανωτές του αγώνα προειδοποιεί τους αναβάτες να πάρουν το μπουκάλι και να ξαναβάλουν τα χέρια τους στο τιμόνι.
Εάν η βοήθεια υπερβαίνει ένα άγραφο όριο που μπορεί να είναι έως και δύο δευτερόλεπτα, ο αναβάτης μπορεί να τιμωρηθεί. Οι ποινές ποικίλλουν σημαντικά, από ελαφρά χρηματικά πρόστιμα έως αποκλεισμό από τον αγώνα, γεγονός που καθιστά το όλο θέμα συγκεχυμένο τόσο για τους αναβάτες όσο και για τους κομισάριους των αγώνων. Η UCI ορίζει το αρχικό πρόστιμο για ρυμούλκηση αυτοκινήτου μόλις 30 ελβετικά φράγκα. Για παρατεταμένη ρυμούλκηση, είναι 50 CHF. Για τους αναβάτες που κερδίζουν εξαψήφιους μισθούς και τις ομάδες με προϋπολογισμούς πολλών εκατομμυρίων, αυτές οι ποινές δεν αποτελούν παρά μια απειλή χωρίς δόντια.
Από την άλλη πλευρά, οι κυρώσεις για παρόμοια συμπεριφορά μπορεί να γίνουν εξαιρετικά σοβαρές. Για παράδειγμα, ο Romain Bardet αποκλείστηκε από τον αγώνα Παρίσι-Νις το 2017, αφού τον έπιασε η κάμερα να ρυμουλκείται από το αυτοκίνητο της ομάδας. Η πιο διαβόητη περίπτωση έλαβε χώρα το 2015, όταν ο Ιταλός Vincenzo Nibali αποβλήθηκε από τη Vuelta αφού κρατήθηκε από ένα αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια του αγώνα. Βλέποντας το βίντεο από το περιστατικό, είναι εύκολο να αντιληφθεί κανείς ότι στην περίπτωση του Nibali, το κολλημένο μπουκάλι πήρε πρωτοφανώς πολύ χρόνο, γεγονός που του έδωσε μια αδιαμφισβήτητη διαφορά από το υπόλοιπο πελοτόν. Ο Nibali έμοιαζε σαν να είχε προωθηθεί από πυραυλοκινητήρα, αφήνοντας όλους τους αναβάτες πίσω του με μια απόσταση που οι κριτές δεν θα μπορούσαν να χάσουν. Μπορείτε να το διαπιστώσετε μόνοι σας στα πλάνα του αγώνα.
Μερικές φορές, οι αναβάτες βγαίνουν από το αυτοκίνητο της ομάδας τους ή το κρατούν ενώ παίρνουν φαγητό ή δέχονται ιατρική φροντίδα. Μια άλλη διαμάχη μπορεί να προκύψει όταν ο υπηρέτης σε ένα ομαδικό αυτοκίνητο παρέχει συντήρηση στο ποδήλατο του αναβάτη, ενώ τον τραβάει παράλληλα με το όχημα. Όλα αυτά τα παραδείγματα είναι τρόποι να παρακάμψετε τους κανόνες χωρίς να τους παραβιάσετε. Αν ο αναβάτης δεν αποκτήσει ένα ορατό πλεονέκτημα έναντι άλλων αγωνιζομένων πριν από ένα σπριντ ή ένα παρόμοιο αποφασιστικό γεγονός, αυτά τα τεχνάσματα είναι πιθανό να παραμείνουν μέρος του παιχνιδιού.
