Por eso me molesta tanto ver cómo se deja de lado la nutrición. Es lo único en lo que no profundizamos demasiado. Hemos oído algunas medias verdades y mitos francamente ridículos, y empiezan a circular por nuestros grupos, intentando pasar por canon.
Algunos suenan inteligentes y tienen cierto respaldo científico. Pero luego están los que uno se pregunta por qué alguien les hace caso. Es muy parecido a la moda de beber lejía durante la pandemia.
Así que, para desahogar mi frustración, vamos a hablar de los seis mitos sobre nutrición que no sólo son falsos, sino que de hecho pueden ser contraproducentes si los sigues.
Reducir los hidratos para perder peso
Los carbohidratos son el enemigo. Se lo habrán dicho a cualquiera que haya intentado perder peso. Como parte de la población, puedo decirte que yo mismo caí en esa trampa en su día. Miraba a los espaguetis como si conspiraran para derrocarme del lugar que me correspondía en la mesa.
Ahora, para ser honesto, esto es científicamente cierto. Reducir los carbohidratos te ayudará inevitablemente a perder peso. Sin embargo, no se puede vivir sin carbohidratos. No es sano y, tarde o temprano, volverás a estar donde empezaste, con unos kilos de más. Llámalo interés.
Además, perder peso privando a tu cuerpo de energía no es algo que un ciclista deba plantearse nunca. Claro que perderás algo, pero no será peso. Será velocidad, resistencia, energía y, posiblemente, tu dignidad cuando ese niño de 6 años te adelante en llano.
Sin carbohidratos, eres como un smartphone con un 1% de batería: apenas funciona y está a un paso del desastre.
Por lo tanto, si practicas ciclismo, comer carbohidratos es simplemente imprescindible. Sin embargo, elige los buenos. Los cereales integrales, la fruta y las patatas te mantendrán en forma sin convertirte en un croissant de sofá. Y sí, eso incluye los cruasanes de verdad en ocasiones especiales.

Entrenar con el estómago vacío para perder peso
Hablando de perder peso, es posible que hayas oído el viejo cuento de que montar en bicicleta con el estómago vacío te ayudará con tus kilos. La lógica detrás de esto es que si no tienes carbohidratos para quemar, tu cuerpo cambiará a la grasa. Esto tiene algo de cierto, aunque es mucho más complejo. Aun así, no desayunar significa no tener energía. Naturalmente, eso se traduce en que te quedas tirado o que tus piernas mueren a mitad de camino en esa subida que sueles recorrer a toda velocidad.
Claro que las salidas en ayunas pueden tener sentido para los atletas de élite que ajustan su metabolismo, pero para el resto de nosotros, simples mortales, la mayoría de las veces se traducen en mal humor y peores decisiones. Naturalmente, ese es otro mito en el que caí en su día. Desde que empecé a alimentarme correctamente, he bajado 45 minutos en mi subida de 21 km. Antes de eso, tenía momentos en los que abandonaba porque mis piernas simplemente dejaban de funcionar. No podía avanzar.
Así que dejé los paseos en ayunas para mi entrenador indoor. Hay menos riesgos de cometer errores, y puedo atiborrarme como un cerdo navideño si mi estómago intenta rebelarse.
La comida es opcional en salidas cortas
Sí, otra brillante. La comida es opcional sólo si vas con tu sobrino de paseo por el parque de tu barrio. Cada ruta debe tomarse en serio si estás intentando alcanzar tus objetivos. Aunque sea un entrenamiento rápido de una hora, tienes que estar bien preparado. Además, nunca se sabe cuándo tu ruta de una hora puede entrar en un atajo que añadirá otros 2.000 metros y 3 horas.
Prepárate siempre. Ten algo en el bolsillo trasero por si tu estómago empieza a gruñir como un perro que acaba de ver acercarse al cartero. Es mejor prevenir que curar, aunque sólo sea una barrita, una bolsita de gel o un humilde plátano. En el peor de los casos, no lo necesitarás y se convertirá en el tentempié de mañana.
Tu cuerpo te pide agua
Sí, ése provocará calambres. Es así de simple. Tu cuerpo es como tu cita. Siempre llega tarde, y aun así las quieres. Sin embargo, para cuando tu cuerpo te informa de que estás deshidratado, ya es demasiado tarde. Y cuando estás deshidratado en un viaje, las cosas van cuesta abajo rápidamente. Las piernas dejan de cooperar, el cerebro se nubla y los calambres empiezan a aparecer como invitados no deseados en una fiesta. Beber sólo cuando se tiene sed es el equivalente en ciclismo a esperar a que se pinche una rueda para llevar una de repuesto: es reactivo, no proactivo.
Así que acostúmbrate a beber agua cada 20 minutos aproximadamente. Normalmente, hay que beber aproximadamente un bidón por hora. No olvides que uno de cada tres bidones debe contener electrolitos. De lo contrario, pronto descubrirás lo que significa tener la barriga llena de agua y, sin embargo, sentir la misma sed que antes de engullir medio litro de líquido.
Los suplementos se encargarán de todo
Si haces caso a esos anuncios de las redes sociales, los suplementos son todo lo que necesitas. Son como el aceite de serpiente de la nutrición moderna. Las empresas te prometen lo que quieras oír. Serás más rápido y más delgado, tu pelo dejará de caerse y tu vista mejorará: lo que se te ocurra. Pero hay spoilers. Nada de esto es cierto.
Aunque los suplementos pueden llenar lagunas en tu dieta, no son un pase libre para saltarte las comidas adecuadas. Ningún batido de proteínas o «súper verdura» puede sustituir a los nutrientes de los alimentos reales. Además, siempre hay un tipo que jura por su marca de suplementos pero que no puede mantener el ritmo en las subidas porque se tomó unos polvos con agua en el desayuno. Céntrate primero en los alimentos integrales. Los suplementos están bien como respaldo, pero tu cuerpo no fue diseñado para prosperar con polvos mágicos y píldoras misteriosas.
Ser partidario de alimentos naturales no es mejor
Ser partidario de los alimentos naturales no es mejor. Claro, la comida natural es estupenda cuando estás sentado a la mesa. Prueba a comerte una ensalada de patatas a mitad de carrera. Sí, las almendras y los dátiles no son el mejor tentempié cuando estás intentando respirar por el pecho, las orejas y algunas otras partes del cuerpo.
Los productos de nutrición deportiva pueden parecer propios de un laboratorio químico, pero están diseñados por una razón. Los geles, las barritas y las mezclas de electrolitos son fáciles de transportar, rápidos de digerir y están científicamente formulados para mantenerte en movimiento. Tu mezcla casera de frutos secos puede ser deliciosa, pero no evitará que te desplomes a mitad de la carrera.
La respuesta, si te lo estás preguntando, es una saludable mezcla de ambos. Cuando tengas la oportunidad, elige siempre alimentos naturales. Sin embargo, cuando estés de ruta, limítate a los alimentos energéticos instantáneos para deportistas. Tu cuerpo no tiene tiempo de digerir y transformar esa tostada de aguacate en energía. La necesita ya. Así que trágate un gel o dos, y no actúes como si no te gustara sentirte como un ciclista profesional.
Algunas cosas finales
La nutrición ciclista no tiene por qué ser complicada, pero no te creas todo lo que te digan. Los carbohidratos son tus amigos, las salidas en ayunas están sobrevaloradas y la cerveza, de hecho, aporta algo a la mesa. Aporta alegría.
La próxima vez que alguien te ofrezca uno de estos consejos «razonables», sonríe, asiente y vete a comer un plátano. Porque cuando se trata de ciclismo, el combustible que elijas puede hacer o deshacer tu viaje, y nadie quiere ser la persona que se queda en la cola del pelotón. Pedalea con inteligencia, come con inteligencia y lleva siempre un tentempié.