El maillot amarillo
El maillot amarillo es, sin duda, el símbolo más emblemático del Tour de Francia. Llevado por el actual líder de la carrera, forma parte del Tour desde 1939. Este maillot, que ha adornado los hombros de muchas leyendas, es un testimonio de la rica historia de la carrera.
Tal vez pienses que el color deriva del oro o que tiene algún otro significado oculto, que apunta a la gloria, a los campeones y demás. Pero no, todo empezó como un truco de marketing.
En 1939, el Tour de Francia había perdido parte de su chispa inicial. Además, con la guerra amenazando con estallar en cualquier momento, la gente estaba mucho menos interesada en ver o, para ser más exactos, leer sobre unos tipos que cabalgaban como locos por los campos de Francia. Así que, naturalmente, las ventas del periódico L’Auto disminuyeron. L’Auto fue el fundador e impulsor del Tour y, como no podía ser de otra manera, imprimía exclusivamente en papel amarillo. Así que, para aumentar las ventas, inventaron un nuevo giro: el líder de la carrera debía vestir de amarillo para destacar.
Esta táctica funcionó de maravilla y dio un nuevo impulso al Tour antes de que los alemanes decidieran hacer su propio Tour de Francia, con menos bicicletas y más… divago,
El maillot verde
El maillot verde, símbolo de velocidad y agilidad, es quizás el más emocionante de seguir en el Tour de Francia. Lo lleva el líder de la clasificación por puntos, normalmente un sprinter, y significa los momentos de mayor adrenalina de la carrera. Este maillot es un homenaje a quienes desafían las leyes de la física y corren a la velocidad de la luz o incluso más rápido.
En 1953, los organizadores del Tour se dieron cuenta de lo mismo, así que decidieron poner más sprints a lo largo del recorrido. Estos tramos especiales daban puntos a los corredores que llegaban a la meta, y el que más puntos tuviera se llevaría el maillot verde. El primer maillot verde fue patrocinado por una tienda de ropa llamada La Belle Jardiniere. El color verde no se asocia especialmente con la marca; la mayoría de la gente piensa que el patrocinador se decidió por este color porque estaba de moda en la época, de modo que más ciclistas y aficionados estarían interesados en comprar este maillot, lo que aumentaría la notoriedad de la marca.
Hoy en día, Škoda está detrás del maillot verde, que no es solo una elección de moda, sino que también representa el espíritu de la marca y su amor por el todopoderoso sprint. Así pues, la tradición del maillot verde está en buenas manos mientras Škoda esté al volante.
Maillot de puntos rojos
Antes de que se lo pregunten, el maillot de lunares no representa a un ciclista con viruela. En realidad es para las cabras montesas que decidieron probar el ciclismo.
El Rey de la Montaña fue coronado por primera vez en 1933, cuando Vicente Trueba se convirtió en el primer ganador de la nueva clasificación de la montaña. Antes de eso, L’Auto nombraba al mejor escalador del Tour como nota a pie de página, lo que no era bien recibido por los lectores amantes de este deporte.
Independientemente de la clasificación, el maillot de lunares se impuso mucho más tarde. En 1975, Lucien Van Impe se convirtió en el primer ganador del maillot de lunares y, más tarde, en su mayor crítico.
Ahora bien, no está muy claro por qué el maillot de lunares es blanco con puntos rojos. Algunos sugieren que se debe al primer patrocinador, Chocolat Poulain. Sin embargo, nadie sabe por qué se eligió esta combinación.
Una sugerencia mucho más creíble es que el maillot de lunares se diseñó para destacar en las cumbres nevadas. Mientras que hoy en día los ciclistas no se encuentran tan a menudo con tormentas de nieve en las montañas, en los años 70 esto era mucho más común. Por ello, el maillot se diseñó para que fuera fácilmente visible para otros ciclistas, espectadores y telespectadores. En aquella época, muchos televisores eran en blanco y negro, por lo que esta combinación de colores única permitía a los telespectadores reconocer al líder sin mayor problema, incluso en condiciones meteorológicas adversas.
El maillot blanco
El maillot blanco no siempre fue para el mejor corredor joven. De hecho, desde 1968, cuando apareció por primera vez, hasta 1975, se concedía al líder de la clasificación combinada. Se trataba del corredor con mejor rendimiento en la clasificación general, los sprints y las subidas. Era el todoterreno por excelencia. Sin embargo, en 1975 se abandonó este concepto y el maillot, patrocinado por Krys, empezó a entregarse al mejor corredor menor de 26 años.
El color se explica por sí mismo. Representa la pureza y la frescura, que encarnan a la perfección los jóvenes ciclistas. Sin embargo, no hay una explicación oficial de por qué el maillot blanco es blanco. Simplemente lo es, y eso es suficiente para quienes lo llevan. Por lo tanto, es lo suficientemente bueno para nosotros.
El Logo
El logotipo del Tour es uno de los símbolos más recientes de la carrera. Fue introducido en 2002 por el diseñador Joel Guenoun. Es un símbolo sencillo pero poderoso que representa el espíritu y la grandeza general del evento.
El estilo manuscrito evoca un cierto aire francés, vinculando sutilmente el logotipo al origen y la identidad nacional del Tour. El círculo amarillo es a la vez el sol, compañero constante en la carretera, y la rueda delantera de la bicicleta. Como rueda delantera, va por delante de la carrera, así que se entiende.
La «O», la «U» y la «R» de «Tour» se integran hábilmente en el círculo amarillo, reforzando aún más la imagen del ciclista. Mientras tanto, «France» tiene una parte trasera elevada, que representa una subida.
Realmente un logotipo magistral que hoy puede verse en todas partes en Francia.
Final en los Campos Elíseos
Este año será la primera vez que el Tour no termine en París y también es la primera vez desde 1975 que no terminará en los Campos Elíseos. Hasta ahora, este famoso bulevar ha sido encumbrado como el Gran Final del Tour y se ha convertido en un símbolo para el ganador, que recibe el maillot amarillo en el podio situado bajo el Arco del Triunfo.
En 1975, el Tour ya se había convertido en una sensación mundial. Así que, para añadir algo de grandeza, los organizadores decidieron añadir un lugar emblemático como final. Los Campos Elíseos fueron la elección perfecta. Es famosa por sus tiendas de lujo, sus teatros y su importancia histórica. Terminar aquí eleva la etapa final del Tour, situándola en un escenario mundialmente famoso y creando un final más espectacular. Además, la amplia avenida ofrece un amplio espacio para una gran multitud y un emocionante sprint final, a menudo decidido por una foto finish.
Además, como la carrera da varias vueltas alrededor del bulevar, es perfecta para la pompa. Así, cuando el ganador está decidido de antemano, el pelotón se turna para celebrar sus logros en lugar de empezar la carrera desde el principio. Es una bonita tradición que pone de manifiesto la deportividad, esencial en este deporte.
Así pues, aunque los Campos Elíseos y París en su conjunto permanecerán fuera de los focos este año, la etapa final volverá sin duda a su querido hogar el año que viene, cuando no haya Juegos Olímpicos.
El coche escoba
El dépanneur, también conocido como el coche escoba, es el vehículo que ningún ciclista quiere ver. Es el último coche del desfile, y si te adelanta, estás fuera del Tour.
En los primeros años del Tour no existía un coche escoba oficial. Sin embargo, algunos organizadores de carreras o patrocinadores podrían haber proporcionado extraoficialmente vehículos para recoger a los corredores rezagados. El dépanneur, tal y como lo conocemos hoy en día, surgió en torno a la década de 1930. Los organizadores del Tour implementaron un vehículo designado para recoger a los corredores que se quedaban rezagados en el pelotón y no tenían posibilidades de recuperarlos.
El dépanneur es un recordatorio constante de la naturaleza agotadora del Tour. Pone de relieve que, incluso para los atletas profesionales, la carrera es exigente y que no mantener el ritmo puede suponer la eliminación.
Así que, si no has conseguido terminar la Etape du Tour de France, no te sientas mal. Incluso los profesionales quedan a veces fuera de carrera. Así funciona el ciclismo.
La flamme rouge
Ahora, todos sabemos lo que es el flamme rouge. Este es el punto donde comienza la batalla. Los hombros se tocan, los corredores caen y los velocistas se colocan en posición. Aquí es donde, en las duras subidas finales, el corredor de cabeza toma su segundo aire, viendo que está a sólo 1.000 metros de su triunfo. Esto es el Tour de Francia en su máxima expresión.
El símbolo se estableció por primera vez en 1906, cuando los organizadores decidieron avisar a los ciclistas de que la carrera estaba llegando a su fin. Desde entonces, esta marca simboliza la batalla que se avecina. Lo más probable es que el color rojo se utilizara por primera vez para llamar la atención, incluso cuando había niebla y el tiempo no era claro. Sin embargo, hoy en día, la bandera roja en forma de triángulo en lo alto de la marca del último kilómetro simboliza la batalla que sigue, la sangre que hierve y la pasión por la victoria.
El león
Si ves la ceremonia de entrega de premios de cada etapa, te habrás dado cuenta de que cada vez que el ganador del maillot amarillo gana la etapa, lleva en la mano un precioso león de peluche. La historia del león de peluche tiene poco que ver con el Tour en sí y mucho que ver con uno de sus patrocinadores más antiguos: el banco Crédit Lyonnais, también conocido como LCL. Es uno de los principales patrocinadores del Tour desde 1987 y el león es el símbolo del banco. Por eso, en 1987, empezaron a regalar una mascota de león de peluche con un maillot amarillo a cada ganador de etapa para demostrar su amor por el deporte. Aunque nunca se pretendió que se convirtiera en una parte inseparable del Tour, como el león ha estado en escena durante casi 4 décadas, prácticamente ya forma parte de la tradición.
La lanterne rouge
Por último, tenemos la lanterne rouge (farolillo rojo). Es el símbolo de la lucha hasta el final, sin importar si se tienen posibilidades de ganar. Lo que importa es cruzar la línea de meta en los Campos Elíseos. Es la gloria del momento. En otras palabras, la lanterne rouge es un nombre simbólico que se da a la última persona que termina con éxito el Tour.
El nombre deriva de las linternas rojas que se ponían al final de los trenes de pasajeros.
Es un símbolo que honra a aquellos que no han abandonado a pesar de saber que no tenían ninguna posibilidad de ganar o de ayudar a su equipo a ganar. Es la llama que nunca se apaga.
Ahora, ya lo sabes
Esperamos que ahora conozcas mejor los símbolos del Tour. Pero, por supuesto, no hace falta ser un sprinter para llevar el maillot verde. Ése es el sentido de esos símbolos. Lo que importa son tus aspiraciones. Deja el código de vestimenta para el pelotón y mientras nos muestran de lo que son capaces los seres humanos, los símbolos del Tour están ahí para recordarnos que todos llevamos la llama del Tour, independientemente de lo rápidos, fuertes o resistentes que seamos.
