Años de carreras y entrenamientos en el clima húmedo del noroeste del Pacífico me enseñaron los puntos clave que hay que tener en cuenta. ¿Cuál es el chubasquero ciclista más adecuado para ti? Déjate guiar por mi experiencia.
¿Waterproof o water resistant?
¿La chaqueta es impermeable o sólo resistente al agua? Las verdaderas chaquetas impermeables te mantienen seco, incluso bajo la lluvia más intensa. Si el ticket dice impermeable, las costuras del interior de la prenda deben estar “encintadas” o “selladas”. Verás una capa visible cerrada sobre las costuras que impide que el agua penetre por los agujeros de las agujas por donde se cosieron los tejidos.
La cremallera también debe mantener el agua fuera, pero no esperes encontrar cremalleras 100% impermeables en un chubasquero. Suelen ser de goma y tienen un aspecto totalmente distinto a las tradicionales. Se encuentran más en los trajes de neopreno.
Las cremalleras de los chubasqueros ciclistas son eficaces, pero sólo si son resistentes al agua. El fabricante lo consigue uniéndola por ultrasonidos o sellando las costuras en la prenda. Debe tener un revestimiento de poliuretano repelente al agua en el exterior y un segundo tratamiento repelente al agua en el interior para evitar que penetre el agua. La clave está en los detalles, así que lee la etiqueta de la prenda.
Fabricación
Las chaquetas impermeables de tres capas son las más transpirables y cómodas de llevar. Una membrana impermeable ultrafina se intercala entre los tejidos de la cara y el forro. Está cargada de poros microscópicos varias veces más pequeños que una gota de agua. Esta diferencia de tamaño permite la evacuación del calor corporal y reduce la acumulación de humedad en el interior, al tiempo que mantiene la lluvia fuera. El tejido de la cara también se encarga de amortiguar la lluvia y el viento.
El grado de impermeabilidad de una prenda se reduce a un número medido en milímetros de “columna de agua” que oscila entre 5.000 y 30.000. Cuanto mayor es el número, mayor es la impermeabilidad. Cuanto mayor sea la cifra, mayor será la protección contra el agua. Una chaqueta de 5k mm estaría bien en una llovizna, pero no mucho más. Las prendas de 6-10k mm protegen contra las precipitaciones ligeras. Necesitarás más protección a medida que aumente la intensidad de la precipitación. De 16k a 20k mm+ proporcionan la máxima protección y siguen siendo impermeables bajo fuertes precipitaciones.
Transpirabilidad
Los chubasqueros ciclistas de hoy en día están muy lejos de los de plástico que se ven en las imágenes de ciclismo clásico. Evitaban el agua, pero se empapaban de su propio sudor porque no transpiraban. La cantidad de vapor de agua, también conocido como sudor, que libera el tejido de la prenda determina su transpirabilidad.
Los valores de medición se expresan en “g/m2/24h” tras una prueba MVT (Moisture Vapour Transmission Test). El resultado representa la cantidad de agua, en peso, que pasa a través de un metro cuadrado de cualquier tejido durante 24 horas. Cuanto mayor sea el número, mayor será la transpirabilidad. 10k-20k es una norma del sector y realiza un trabajo aceptable de evacuación del calor y la humedad. Las cifras de 20k-30k evitan esa sensación de humedad en el interior, a menos que estés trabajando muy duro. Y 30k+ significa máxima transpirabilidad sin sacrificar la impermeabilidad. Si no puedes encontrar clasificaciones de 30k+, algunos dicen que la diferencia entre ésta y 20-30k es imperceptible. Algo a tener en cuenta.
El “Upright” y el “Inverted Cup Test” son como el MVT a la hora de medir la transpirabilidad. Es posible que veas referencias a estas palabras en las etiquetas colgantes de las prendas. La marca Gore-Tex utiliza una clasificación RET (Resistencia a la Evaporación de un Tejido) que se presenta con un símbolo “< o >” delante de un número, es decir RET <9. En este caso, cuanto más bajo sea el número, mejor, así que no confundas los valores.
Faldón y capucha
Si no montas con guardabarros para evitar que las salpicaduras salgan de la rueda trasera, hazte con una chaqueta con faldón. Esto te evitará la miserable experiencia de una badana encharcada. De hecho, elige un chubasquero con faldón, de todos modos. Nunca se es demasiado precavido y puedes utilizarlo en cualquier moto.
Desconfía de los chubasqueros ciclista con faldones que parecen bastante largos en una foto o en la percha. Las apariencias engañan. No lo sabrás con seguridad hasta que estés con la ropa de montar en tu bici y tengas la chaqueta puesta. Lo mejor es probarlo en una bicicleta estática. ¿Cubre suficientemente la parte trasera en posición de pedaleo? Al pedalear, ¿se sube la chaqueta por la cintura? No le quites las etiquetas ni te la pongas hasta que hayas respondido a estas preguntas.
¿Necesitas capucha? Eso depende de tus preferencias y del lugar por el que circules. Si no estás seguro, opta por una desmontable y decide más tarde. Elige modelos que se ajusten al casco sin comprometer la visibilidad. Una capucha totalmente ajustable con visera aleja la lluvia de la cara.
Ajuste y empaquetado
Los chubasqueros tienen diferentes cortes. Uno que se ajuste bien es importante para la funcionalidad y la comodidad. Un chubasquero de calidad te mantiene seco y abrigado, además de protegerte del viento. Es posible que tengas que aumentar la talla si lo llevas sobre capas más voluminosas en primavera, otoño e invierno. Si te aprieta demasiado, puede tirarte de los hombros o subirte por la cintura. Tampoco es aconsejable una prenda que ondee como una bandera al viento. Sólo el ruido te volverá loco.
Llevar un chubasquero que quepa fácilmente en un bolsillo trasero es práctico. Pero la impermeabilidad y la facilidad de transporte no siempre van de la mano. Puede que tengas que sacrificar una característica en detrimento de otra. Una chaqueta muy impermeable que proteja de la lluvia y el frío probablemente tampoco se enrolle en el tamaño que crees. Si la lluvia arrecia, puedes refugiarte bajo unos árboles frondosos o en una cafetería. De todas formas, ya querías un café.
Visibilidad
¿Por qué la gente lleva chubasqueros ciclistas negros? ¿Alguien me lo puede explicar? Entiendo que el negro deja ver menos la suciedad de la carretera, etc. Pero si el tiempo ya es oscuro, y estás en la carretera, ¿no quieres tener visibilidad a tu favor? Compra tu nuevo chubasquero en un color muy visible, por favor.
Los detalles reflectantes en la chaqueta en condiciones de poca luz también mejoran tus posibilidades de ser visto en la carretera. Y no me refiero a una pequeña lengüeta de material reflectante cosida en una costura del lateral. Por tu seguridad, favorece los detalles reflectantes grandes en el pecho, la espalda y los hombros.
Consejos finales
Un chubasquero adecuado es una inversión. Y para protegerlo, debes seguir las recomendaciones de cuidado de la prenda. Cuanto más lo laves, más rápido se desprenderá la capa impermeable. Entre lavado y lavado, deja que se seque al aire antes de sacudirlo bien para eliminar los restos. Sin embargo, es necesario lavarlo de vez en cuando para mantener los poros de la membrana libres de sudor y suciedad.
Cuando llegue el momento, trátalo con un producto reimpermeabilizante disponible en el puesto de venta. Si la chaqueta se rasga o desgarra, ponte en contacto con el fabricante. Algunos las reparan gratis o por un precio mínimo. Si no, los parches impermeables son fáciles de conseguir y más rentables que una chaqueta nueva.
En tu búsqueda, prioriza las características que hemos cubierto aquí, pero no olvides un cuello alto, cremalleras en las axilas, ventilaciones traseras, cordones de ajuste, puños ajustados y bolsillos impermeables para objetos personales cuando consideres la funcionalidad y transpirabilidad de una prenda. Ahora ya estás listo para encontrar la tuya. Disfruta de tu viaje, llueva o haga sol.
