1. Dragon Devil
Empecemos con algo un poco más corto para que se te acelere el corazón. Dragon Devil es una de las carreras ci9clistas de ultrafondo más prístinas y emblemáticas del Reino Unido. También es el desafío más largo y agotador de la serie Dragon. Esta épica prueba ciclista no es apta para los débiles de corazón ni para los amantes de la comodidad.
Partiendo de Port Talbot, te esperan 296 kilómetros que pondrán a prueba tu determinación, tu fuerza y tu resistencia. Toda la carrera transcurre por el Parque Nacional de Brecon Beacons, conocido por su espectacular paisaje y sus exigentes subidas. La ruta te llevará a través de unos paisajes preciosos, pero para llegar hasta allí tendrás que subir un total de 4.614 metros. Pan comido, ¿verdad? Los ciclistas se enfrentarán a una serie de duras subidas a Pen y Fan, el pico más alto del sur de Gales,
A diferencia de la mayoría de las competiciones actuales, el Dragon Devil es un evento de un solo día, así que nada de holgazanear. Es un día de tortura sobre dos ruedas, un día en el que pones a prueba tu resistencia, tu determinación y tu fuerza.
Sin embargo, hay algo irresistible en el Dragon Devil. Es como intentar domar a un dragón: salvaje, impredecible y sobrecogedor. Si completas este épico viaje, ganarás una medalla del Diablo Dragón como insignia de honor y toda una vida de historias.
2. Swiss Epic
¿Quizás te apetezca algo más… relacionado con la bicicleta de montaña? ¿Qué te parecen 340 kilómetros de empinados senderos de montaña? Perfecto. Entonces, la Swiss Epic es precisamente lo que necesitas.
La Swiss Epic es una carrera anual por etapas en bicicleta de montaña de 8 días de duración que se celebra en el cantón suizo de los Grisones. Como parte del nivel Legendario de los eventos de la Serie Épica, sabes que esta carrera no es para cualquiera. Es sólo para los mejores, y con casi 13.000 metros de desnivel en sólo ocho días, parece que se necesita algo más que meras piernas para superarla.
Lo mejor es que la Swiss Epic no es sólo para ciclistas profesionales. Todo el mundo es bienvenido, pero la participación queda a discreción de cada uno. Desafiante es lo menos que se puede decir de esta épica carrera.
Las etapas no son tan largas como otras pruebas de esta lista, ya que la media es de unos 70 km por etapa. Aun así, cada día hay al menos 2.000 m de desnivel, lo que ya es bastante duro. Pero la tarea se vuelve casi imposible cuando hay que tener en cuenta el accidentado terreno de los alpes. Bueno, sólo hay una forma de averiguar si eres lo bastante épico en los Alpes suizos orientales. Únete a la diversión. La próxima cita es entre el 20 y el 24 de agosto de 2024. Así que anota ese día en tu calendario.
3. Highland Trail
Tras un rápido desvío a los Alpes suizos, volvamos a Gran Bretaña. Más concretamente, al Norte. La Highland Trail 550 es una carrera de ultradistancia en bicicleta de montaña con autosuficiencia que te llevará a través de las Tierras Altas escocesas. Rara vez te encontrarás pedaleando en un lugar más sereno y pintoresco, pero eso es sólo el valor añadido. Lo que debería impresionarte es la enorme distancia que tendrás que recorrer en apenas diez días. En realidad, los ciclistas más rápidos cubren la distancia de 890 kilómetros en poco menos de cuatro días. Ahora bien, puede que pienses que puedes vencer al reloj y terminarla en menos de tres días, y te decimos que buena suerte. La distancia no es el mayor problema. Lo son los 18.500 metros de desnivel positivo acumulado
La ruta te llevará a algunas de las zonas más bellas y pintorescas de Gran Bretaña. Hay una mezcla de terrenos, incluyendo singletrack, doble pista, caminos de grava y senderos remotos. Disfrutarás de escarpadas montañas, densos bosques y pintorescos lagos, la mayoría de ellos sin una criatura prehistórica parecida a un dinosaurio en su interior.
Esto suena a paraíso, sin duda, pero esta es una carrera que no puedes subestimar. Es totalmente autosuficiente, por lo que tendrás que llevar contigo todo lo necesario para el recorrido de 4 a 10 días. Pero la característica más atractiva de esta carrera es el elemento de navegación. Todos los participantes deben recorrer la ruta por sí mismos, utilizando únicamente GPS y mapas. No hay marcas en el recorrido, y los participantes deben encontrar su propio camino a lo largo de la ruta. Eso es lo que yo llamo diversión de verdad.
4. Haute Route Alps
Si participar en el Tour de Francia nunca ha sido una opción por falta de apoyo de una gran marca o simplemente por tus capacidades, puedes optar por la siguiente mejor opción: la Haute Route Alps. Naturalmente, se trata de una prueba de ciclismo en carretera que imita las etapas más emocionantes del Tour. Por si fuera poco, la final del año pasado se disputó en Niza, donde el Tour terminará por primera vez el año que viene.
La carrera completa tiene 755 km, divididos en siete etapas. Cada etapa tiene al menos una subida de categoría HC, pero la mayoría cuenta con al menos dos de ellas. En la edición de 2023, para demostrar que van en serio, la tercera etapa pasó dos veces por Alpe D’Huez. Así es como se flexiona con la ruta. El desnivel total de toda la carrera fue de 20.100 metros.
Naturalmente, este evento no es para principiantes. Los límites de tiempo son realmente para semiprofesionales, y recorrer durante siete días rutas tan empinadas y exigentes pasará factura a algo más que a tu fuerza física. Aun así, si te apetece el reto, sigue de cerca la página web del organizador, ya que todavía no se han anunciado las pruebas de 2024.
5. Škoda Titan Desert Morocco
Por último, la prueba que haría temblar de expectación y respeto a cualquier ciclista: la Škoda Titan Desert Marruecos. Esta prueba es la crème-de-la-crème del MTB. Es una de las experiencias más desafiantes a las que jamás te enfrentarás, pero terminar cada una de las 6 etapas será muy satisfactorio.
La ruta de 600 km te llevará a través de pequeñas ciudades, vastos desiertos y valles rocosos. Pero lo más importante es que experimentarás el auténtico estilo de vida de los lugareños. El desnivel de más de 6.000 metros y el paso por las montañas del Atlas son sólo una pequeña ventaja adicional. Sin duda, lo más destacado de la prueba son las etapas maratón, en las que hay que cargar con todo lo necesario.
La Titan Desert es sin duda el terreno para demostrar que eres un auténtico corredor de ultradistancia. Puedes ir a Gran Bretaña o los Alpes, pero si nunca has intentado vencer el calor abrasador de 37 grados en los desiertos marroquíes, nunca podrás ser un Titán. La carrera de 2024 aún no se ha anunciado, así que sigue de cerca el sitio web y actúa rápido. Las plazas se agotan muy rápido.
Reflexión
Por supuesto, hay otras mil carreras de ultradistancia. La 45-Southwest, la TransContinental, y un montón de otras. Y, por supuesto, si te apetece un reto mayor, adelante. Aun así, antes de lanzarse a estos recorridos de más de 4.000 km, intenta superar primero cualquiera de los anteriores. Puede que los retos de ultradistancia que hemos sugerido no sean los más largos, pero sin duda son los más desafiantes de todos. Así que, a pedalear.
