No, no es un broma. El belga ya avisó a su equipo, el Jumbo Visma, que no piensa perderse por nada del mundo el nacimiento de su segundo hijo, y que si su esposa sale de cuentas durante el Tour (la tercera semana es la fecha prevista del parto) abandonará la Grande Boucle a la carrera para marcharse al hospital. Puede que para entonces ya tenga sentenciado el maillot verde del Tour 2023, como sucedió en 2022, pero perdería todos los derechos a lucirlo en Paris, aunque ningún otro ciclista llegue a los puntos que haya sumado Van Aert hasta dejar la carrera.
Rivales. Van der Poel y los velocistas
Al igual que en otras ediciones, los puntos del maillot verde no son los mismos para cada una de las etapas. La organización siempre busca premiar a los hombres rápidos y las etapas llanas dotan al ganador de 50 puntos y cuanta más montaña hay en la etapa, menos puntos para la regularidad se reparte en la línea de meta. La otra vía de sumar para el maillot verde es el sprint intermedio, que cada etapa dota 20 puntos al primero en pasar por allí, los mismos que si ganas una jornada de alta montaña o la contrarreloj
Si revisamos la nómina de ganadores de los últimos años, siempre un ciclista completo se ha impuesto a un velocista puro. Peter Sagan, con siete entorchados encabeza el ranking, uno más que Sean Kelly. Desde 2012 solo han ganado dos velocistas puros, Cavendish y Sam Bennet. El resto, Sagan, Matthews y el propio Van Aert.
Si el belga abandona el Tour su sucesor puede ser Van der Poel, otro que es capaz de ganar cualquier etapa el sprint o de media montaña, aunque en las cumbres pierde efectiva y suma menos puntos. Pero en 2022 le fue suficiente para llevarse la maglia ciclamino del Giro. Otro gran aspirante es Pedersen. El danés ya ganó el verde de la Vuelta en 2022 y consiguió meterse en fugas de montaña. Julien Alaphilippe, es otro aspirante al verde después de demostrar su buen estado de forma en Dauphine.
Los velocistas en este Tour no tendrán demasiadas oportunidades. Las dos primeras etapas en el País Vasco están descartadas y en los 10 primeros días, con Pirineos y Puy de Dome, solo podrán sumar en dos o tres etapas, siempre y cuando no haya fugas. Después tendrán que aguantar la montaña y no quedarse fuera de control para seguir peleando.
En 2023 no hay ningún claro dominador en las volattas. Los ciclistas con más victorias son Pogacar, Vingegaard y Roglic. Al Tour acudirán Jakobsen con el Soudal Quick Step, el veterano Cavendish con Astana (que busca batir el récord de Merckx). Ewan con el Lotto, Dylan Groenewegen con el Jayco y Philipsen con el Alpecin de Van der Poel. A priori, demasiado poco frente a sus rivales más completos.
