22-aastane mehhiklane haaras liidriohjad tagasi juba reedel, kui ta lõpetas teisena Michael Valgreni (EF Education–EasyPost) järel. Valgren oli jooksikute grupi viimane ellujääja, kes suutis del Toro ja Matteo Jorgensoni (Visma–Lease a Bike) hilise püüdmiskatse tõrjuda ning võita WorldTouri esikoha. Tema eelmine esikoht pärines kaheksa aasta tagusest ajast. „See on uskumatu,“ sõnas 34-aastane taanlane. „Me kõik töötame selle nimel nii rängalt… Sain alles kuu aega tagasi isaks, nii et see võit on perele ja meeskonnale. Olen sõnatu.“
Del Toro võitis vaid ühe etapi – laupäevase kuuenda etapi, mis sisaldas viimasel 60 kilomeetril kolme tõusu lühikesele ja järsule Camerino mäele (2,7 km keskmise tõusunurgaga 9,5%, kohatiste 20% ja 22% lõikudega). Jorgenson ja meeskonnakaaslane Wout van Aert proovisid viimasel tõusul noort mehhiklast murda ning rünnakuid üritasid ka Pellizzari, tema tiimikaaslane Primož Roglič, Ben Healey (EF Education–EasyPost), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) ja teised. Del Toro aga ootas rahulikult oma aega kuni viimase 700 meetrini, mil ta alustas oma rünnakut ja võitis kindlalt etapi. Halland Johannessen ja Jorgenson lõpetasid teise ja kolmandana, kaotades 3 sekundit.
Del Toro lõplik edu oli 40 sekundit Jorgensoni ja 42 sekundit Pellizzari ees – see oli võit, mis polnud domineeriv, vaid lihtsalt vääramatu.
Vastupandamatu van der Poel
Kes on maailma parim universaalne meesrattur? Paljud ütlevad, et see on Tadej Pogačar, ja neil on selleks väga tugevad argumendid. Kuid ma kahtlustan, et see on hoopis Alpecin–Premier Techi Mathieu van der Poel. Jõudsin sellele arvamusele pärast tema võitude jälgimist tuuri teisel ja neljandal etapil. Teisel etapil pidi kaheksakordne krossisõidu maailmameister maksumumi välja panema, et del Torost ja Pellizzarist lõpuspurdiga jagu saada. Kaks päeva hiljem elas ta üle neli kategoriseeritud tõusu ja 2700 tõusumeetrit ning kuulus valitud gruppi, mida vedasid van Aert ja Jorgenson.
Siledal maal, 4 km enne lõppu, ründas Jorgenson, kes püüti kinni ja kes vedas grupi kuni viimanse kilomeetrini. Del Toro abilisena sõitnud Jan Christen ründas 800 meetrit enne lõppu, kuid van Aert püüdis ta kinni. Järgnesid uued rünnakud, sealhulgas Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) 500 meetrit enne lõppu. Kogu selle aja säilitas van der Poel külma närvi, sööstis lõpuks ette 250 meetrit enne joont ning hoidis Pellizzari ja Halland Johannesseni selja taga. Neil polnud võimalustki; kellelgi polnud võimalust. Ma ei usu, et keegi suudaks van der Poeli talle meelepärasel rajal ja praeguses vormis võita, isegi mitte Tadej Pogačar. 31-aastasena on ta parem kui kunagi varem ja (praktiliselt) võitmatu, kui ta sõidab tõsiselt võidu peale.
Lisaks kõigele sõitis ja vedas ta peagruppi suurema osa pühapäevase seitsmenda etapi ainsast tõusust (8,4 km tõusunurgaga 4,6%), püüdes konkurentidest lahti raputada Alpecin–Premier Techi sprinterit Jasper Philipseni . Ta jätkas ees sõitmist ka tasandiku. Kahjuks raputas ta tõusul maha ka Philipseni ja enamiku teisi sprintereid, kuid nad jõudsid 65 km enne lõppu uuesti järele ja van der Poel tõmbas viimaks hoo maha. (Philipseni kohta loe lähemalt altpoolt.)
View this post on Instagram
Mis seisus on Wout van Aert?
Võõrastav oli vaadata Wout van Aerti tegemas tööd Jorgensoni heaks etapil, kus ta oleks veel kolm aastat tagasi ise võitu ihanud – enne, kui vigastused ja näiline enesekindluse kadumine tema efektiivsust vähendasid. Eelmise aasta lõpus teatas ta, et seab sel aastal eesmärgiks munakivisõidud Pariis-Roubaix ja Flandria tuuri, mida ta pole veel võitnud. Flandria tuur toimub 5. aprillil ja Pariis-Roubaix nädal hiljem. See annab talle kolm nädalat aega tippvormi saavutamiseks, sest neil võidusõitudel tuleb tal silmitsi seista kas Pogačari või van der Poeliga – või mõlemaga!
Tirreno-Adriatico soorituse põhjal on tal veel palju minna, enne kui ta selle tasemeni jõuab. Laupäevasel raskel etapil püsis ta üldarvestuse kohtadele sõitjate grupiga kuni viimase Camerino tõusuni, kus ta ründas tõusu jalamilt, et valmistada platvorm Jorgensonile. Kuid rünnak jäi lühikeseks ja belglane tõmbus peagi teeäärde, lõpetades etapi 21. kohal, kaotades del Torole 3:05.
„Me kasutasime oma võimalust. Arvan, et Matteol jäi lihtsalt natuke puudu,“ ütles ta väljaandele Sporza. „Tahtsime üritada üldvõitu. Meie eesmärk oli isoleerida del Toro ja see õnnestus üsna hästi. Kuid viimane tõus oli nii raske, et see kujunes mees-mehe vastu võitluseks. Kahjuks ei saanud me taktikaliselt suurt midagi teha.“
Tema järgmine võistlus on Milano-San Remo, mis on kahtlemata järjekordne treening- ja õppesõit. „Seda on raske treeningul imiteerida,“ sõnas ta. „Siin määrab tempo keegi teine ja sa pead vastama rünnakutele… On olnud paar etappi, kus sain oma asja teha. Olen olnud võidule lähedal. Olen oma enesetundega rahul, kuid kannatlikkus on voorus.“
Olen alati olnud selle belglase fänn, kuid vaadates nii teda kui ka van der Poeli sel võidusõidul, pean tõdema, et ma ei näe, kuidas ta suudaks teda Flandria tuuril või Pariis-Roubaix’l alistada. Ta pole sel aastal veel ühtegi sõitu võitnud, kuigi oli neljandal etapil lähedal, kuid alustas oma sprinti liiga vara ja lõpetas kindla viiendana van der Poeli järel. Kuid ma hoian talle pöialt.
Sprinteritele jäi väheks
See Tirreno ei ole olnud midagi erilist grupifinišite austajatele, mille suhtes on mul kahetised tunded. Samas imetlen ma Lidl-Treki ratturit Jonathan Milani ja tema peaga nõksutavaid jõulisi rünnakuid etapi lõpusirgel või ühepäevasõitudel. Kuid vahel arvab ta, et on sprinterite kehastus Supermanist. Miks muidu alustas ta sprinti teisel etapil nii vara? Finiš oli kergelt ülesmäge ja Milan kas alahindas tõusunurka või ülehindas oma jõudu, sest temast said jagu ja sõitsid mööda tervelt kuus meest, kellest mõnda ta tavaliselt hommikusöögiks sööks.
Viimase etapi sprinti varjutas kukkumine kurvis 2,4 km enne finišit, mis niitis maha Philipseni ja takistas teisi sprintereid nagu Paul Magnier (Soudal Quick-Step). See avas ukse Milanile, kes sõitis kukkumisest eespool. Ta kasutas võimaluse ära, võites Tirreno viimase etapi sprindi kolmandat aastat järjest, edestades Sam Welsfordi (INEOS Grenadiers) ja Laurent Rexi (Soudal Quick-Step).
Tirreno-Adriatico 2026 üldarvestuse lõppjärjestus
- Isaac del Toro, UAE Team Emirates–XRG 28:02:14
- Matteo Jorgenson, Visma–Lease a Bike +0:42
- Giulio Pellizzari, Red Bull–BORA–hansgrohe +0:43
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobility +1:14
- Primož Roglič, Red Bull–BORA–hansgrohe +1:21
- Giulio Ciccone, Lidl-Trek +1:26
- Santiago Buitrago, Bahrain Victorious +1:49
- Ben Healey, EF-Education–EasyPost +1:55
- Magnus Sheffield, INEOS Grenadiers +2:02
- Alessandro Pinarello, NSN Cycling +2:06
