See oli tema kolmas etapivõit Vueltal – rohkem kui kellelgi teisel – ja kindlustas tema karjääri kolmanda suurtuuri üldvõidu, pärast Tour de France’i triumfe 2022. ja 2023. aastal. Ta võinuks võita vähemalt kaks, võib-olla isegi kolm lisatuuri ning olla tituleeritud oma põlvkonna parimaks ratturiks, kui poleks olnud Tadej Pogačarit, kes on nüüdseks teda kolmel Touril edestanud, sealhulgas kahel viimasel. Tegelikult võib Pogačari valitsusaega vähemalt kaudselt siduda Vingegaardi 2023. aasta Touri võiduga, sest just pärast seda kaotust viis sloveen oma oskused uuele tasemele.
Kalaurist staariks
Enne tõsist läbimurret töötas Vingegaard osaajaga treeningute kõrvalt kalatehases Hanstholmis, kus ta puhastas, fileeris ja pakkis kala. Ta on öelnud, et see varahommikune töö ning füüsiliselt raske rutiin külmades tingimustes aitasid tal kujundada vaimse sitkuse ja töökuse, mis on profirattaspordis hädavajalikud. Sel ajal sõitis ta Continental-taseme meeskonnas Coloquick-CULT – algul 2016 praktikandina, seejärel täisliikmena 2017 ja 2018.
Ta saavutas mitu esikümne tulemust U23 võistlustel ning etapivõidu 2018. aasta Tour de l’Avenir’il meeskondlikus temposõidus. See pälvis Jumbo-Visma tähelepanu, kes palkas ta 2019. aastal. Sama aasta Poola velotuuril võitis ta etapi, edestades Pavel Sivakovit ja Jai Hindley’t, ning tegi 2020. aastal oma suurtuuride debüüdi Vueltal, mille võitis tema meeskonnakaaslane Primož Roglič.
Ka Roglič mängis kaudselt rolli selles, et Vingegaard tõusis potentsiaalseks Tour de France’i võitjaks. 2021. aasta Tourile läks Jonas sloveenlasest liidri abimehena, kuid Roglič pidi pärast kukkumist 8. etapil katkestama. Siis oli Vingegaard üldarvestuses viies, 5:00 Pogačari taga, ning määrati meeskonna liidriks. Ta lõpetas kolmandas nädalas mõlemal mäefinišid teisena ning viimasel temposõidul edestas 27 sekundiga Pogačarit. Lõppkokkuvõttes saavutas ta üldarvestuses teise koha, kaotades sloveenile ülejäänud 13 etapi jooksul vaid 20 sekundit. Täht oli sündinud.
Hirmus kukkumine ja lunastus
Mullu tabas Vingegaardi karjääri ilmselt madalaim punkt. Itzulia Basque Country 4. etapil, aeglase kurvilise laskumise lõpuosas, sõitis ta puujuurte tõttu deformeerunud asfaldilõigule ja paiskus betoonist kuivenduskraavi. Ta murdis seitse roiet, rinnaku, rangluu ja sõrme, sai sinikaid ning verevalumeid kopsude ümbruses ja ka raske põrutuse tulemusena vajus üks kops kokku. Kiirabiga viidi ta Hispaania haiglasse intensiivravisse. See õnnetus rikkus tema treeningu ja võistlusgraafiku, jättes ta ilma planeeritud laagritest ja startidest ning seadis kahtluse alla osalemise Tour de France’il, mis algas vähem kui kolme kuu pärast.
Tal õnnestus siiksi Touri ajaks taastuda ja vormi saada ja seda ilma ühegi ettevalmistava võistluseta. See, et ta lõpetas üldarvestuses teisena ja võitis isegi ühe etapi, on minu hinnangul üks tema karjääri tähelepanuväärsemaid saavutusi. Pärast seda, kui ta alistas 11. etapil Pogačari, puhkes ta intervjuus nutma. „Kukkumisest taastumine ja see võit tähendavad mulle nii palju. Kõik, mida viimase kolme kuu jooksul kogesin… ma poleks iial suutnud seda teha ilma oma perekonnata. Olen lihtsalt õnnelik, et saan siin olla. Võita etapp, eriti pere jaoks, tähendab kõike. Nad olid kogu aeg minu kõrval.“
Perekond on kõik
Jonase heaolu jaoks on keskne roll abikaasal Trine Marie Vingegaard Hansenil ja kahel lapsel – tütar Frida (sündinud septembris 2020) ja poeg Hugo (sündinud septembris 2024). Sageli on nähtud, kuidas ta helistab pärast võitu koju; abikaasa ja tütar on korduvalt tulnud ka finišisse teda tervitama. Oma lapsi armastab ta aga sedavõrd, et ei luba neil kunagi profiratturiks saada. Kui Nieuwsblad küsis, kas ta laseks lastel tulevikus võidu sõita, vastas ta: „Ausalt öeldes, kui mu tütar või poeg seda küsiks – „Issi, kas me võime võidu sõita?“ – siis vastus on „ei“. Praegune rattasport… see on lihtsalt liiga ohtlik.“
Tema täisnimi on Jonas Vingegaard Hansen – ta on võtnud oma abikaasa perekonnanime, nagu kunagi ema nime Vingegaard. Ororide.com teatel mängis ema Karina Vingegaard Rasmussen olulist rolli poja karjääris, aidates tal ületada ärevust ja eneses kahtlemist ning keeldudes lubamast tal spordist loobuda, ehkki varases nooruses kaasnesid pinged nii suure närvilisusega, et ta oksendas enne võistlusi.
Sellel Vueltal oli ta ehk küpsem, ebatavaliselt muretu ja enesekindel, isegi siis, kui haigus mõjutas tema sõitu ja meedia kahtles tema favoriidistaatuses. Ka Touril näitas ta ootamatut teravust, rünnates olukordades, kus oleks võinud targem tagasi hoida, ning suutis sloveenlasest rivaaliga mitmel tõusul sammu pidada. See oligi üks faktoreid, mis Pogačari teisel võistluspoolel ärritas.
Kas vahe sulgub?
Vingegaard on nüüd nii enesekindel, et usub – võib-olla suudab ta järgmisel suurtuuril oma igipõlist rivaali siiski alistada. „See Vuelta annab mulle lootust ja usku, et saan teda järgmisel aastal veelgi rohkem proovile panna,“ ütles ta feltet.dk-le. „Isegi Tour de France’il, kuigi sellel aastal kaotasin selgelt, sain ma sellest enesekindlust. Mul oli Touril halbu päevi, mida on endiselt raske seletada. Aga oma parimatel päevadel ei suutnud ta mind maha jätta. See annab mulle tunde, et olen vahet eelmise aastaga vähendanud.“
Aga isegi kui ta ei võida Pogačarit enam kunagi, on ta juba kindlustanud koha jalgrattaspordi ajaloos. Ja kui ta järgmisel aastal stardib Giro d’Italia’l, nagu lubanud, ning selle võidab, saab ta täiskomplekti – kõik kolm suurtuuri. Seda on suutnud vaid seitse ratturit ajaloos. Mitte ükski neist polnud nimega Pogačar.
