Vollering stürzt auf der 5. Etappe der Tour de France und verliert das Gelbe Trikot an Niewiadoma

Haben Demi Vollering und ihr SD Worx-Protime Team die Tour de France Femmes avec Zwift (TdFF) in der dramatischen 5. Etappe am Donnerstag verloren? Die Titelverteidigerin wurde zusammen mit etwa einem Dutzend anderer Fahrerinnen in einen Massensturz in einer harmlos aussehenden Kurve 6,5 km vor dem Ziel verwickelt und verlor ihr Gelbes Trikot an Katerzyna Niewiadoma (Canyon-SRAM).

Sie stand mühsam auf, hatte offensichtlich Schmerzen, hielt sich den Rücken und hatte eine große Schürfwunde an der linken Hüfte. Sie stieg wieder auf ihr Rad und fuhr schließlich wieder mit Höchstgeschwindigkeit, aber zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits 1:37 Rückstand auf das Peloton. Sie fuhr alleine weiter, ohne dass jemand aus ihrem Team zurückkam, um ihr zu helfen, den Rückstand aufzuholen, bis Mischa Bredewold auftauchte und vorne mitfuhr, aber nur kurz. Die letzten 5 km fuhr Vollering dann alleine, quasi ein Zeitfahren, um ihre Verluste zu begrenzen.

Sie überquerte die Ziellinie weinend vor Frustration und, was noch bedrohlicher ist, fasste ihr linkes Knie an. Sie kam als 50. ins Ziel, 1:47 hinter der Etappensiegerin, ihrer Teamkollegin Blanka Vas und Niewiadoma, und liegt nun im Rennen um das Gelbe Trikot auf dem neunten Platz, 1:19 hinter der Polin, die vielleicht die einzige Frau im Feld ist, die mit ihr im Hochgebirge klettern kann.

Zum Unglück ihrer Konkurrentin sagte Niewiadoma: „Die Tour begann vom ersten Tag an sehr hektisch und gefährlich, deshalb habe ich heute nichts Kaltes erwartet. In gewisser Weise gehören Stürze zum Rennsport dazu, ein unglücklicher Teil des Rennsports, denn wir haben mit Elise Chabbey eine sehr starke Teamkollegin verloren.“ Chabbey stürzte auf der 3. ITT-Etappe und schied aus dem Rennen aus.

„Ich denke, dass bisher jeder etwas gelitten hat“, so der neue Träger des Gelben Trikots, “und dass uns, meinem Team, heute vielleicht das Glück hold war, denn wir konnten im entscheidenden Moment vorne bleiben und uns so aus den Schwierigkeiten heraushalten.“

Der Etappensieg auf der 152,5 km langen Strecke von Bastogne nach Amnéville wird für SD Worx-Protime nur ein schwacher Trost sein, denn die erklärte Priorität des Teams ist es, das Gelbe Trikot zu gewinnen. Das wirft die Frage auf, warum Vollering fast keine Hilfe von ihren Teamkollegen hatte, als sie um ihre Chancen auf das Gelbe Trikot kämpfte.

Bredewold sagte gegenüber Eurosport, dass die Kommunikation direkt nach dem Sturz undeutlich war und sie eine Weile brauchte, um zu verstehen, dass ihre Teamleiterin zu Boden gegangen war. Aber es ist schwer zu glauben, dass ein so professionelles und gut organisiertes Team wie SD Worx im wichtigsten Rennen des Jahres keine außergewöhnlichen Maßnahmen ergriffen hat, um seine Teamchefin zu retten.

Vas sagte auch, sie habe nichts von dem Absturz gewusst. „Mein Funkgerät funktionierte nicht, also wusste ich nicht, was passiert war“, sagte sie. „Ich habe nur gesehen, dass niemand mehr vom Team da war. Ich wusste nicht, dass es einen Unfall gab. Ich habe gemischte Gefühle, denn wir haben Gelb verloren, der Unfall ist passiert, und ich war die Einzige, die vorne war. Aber das ist mein größter Sieg.“

SD Worx-Sportdirektor Danny Stam verteidigte die Entscheidung, Vollering allein zu lassen, wie folgt: „Ich glaube nicht, dass es einen Unterschied gemacht hätte, die ganze Gruppe warten zu lassen. Wenn Blanka oder Demi auf den letzten vier oder fünf Kilometern Vollgas gegeben hätten, wären sie ohnehin allein gewesen, also haben wir Demi so viel wie möglich fahren lassen und das Beste daraus gemacht.“

Dennoch bleiben einige Fragen offen: Haben Vollerings Abgang zum Jahresende und die schwierigen Vertragsverhandlungen mit ihr diese Entscheidung beeinflusst? Und warum feierte das Teampersonal den Sieg von Vas auf der Ziellinie, während die angeschlagene und geprellte Vollering noch auf der Straße war und versuchte, ihr Rennen zu retten?

Dies ist der zweite Rückschlag in Folge für die Niederländerin nach ihrem überwältigenden Sieg auf der ITT-Etappe 3. Am Mittwoch wurde sie auf der holprigen 4. Etappe um den Sieg gebracht, als der neue Liebling des Pelotons, die 22-jährige MTB-Cross-Country-Europameisterin Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck), sie um Haaresbreite überholte und ihren ersten Sieg bei einem Straßenrennen überhaupt errang.

Pieterse war ebenfalls in den Sturz vom Donnerstag verwickelt, konnte sich aber schnell wieder aufs Rad schwingen und verlor nur 28 Sekunden auf Niewiadoma, während sie ihr gepunktetes Trikot der Königin der Berge und ihr weißes Trikot der besten Nachwuchsfahrerin des Rennens behielt. In der Gesamtwertung liegt sie nun auf dem dritten Platz, 22 Sekunden hinter der Führenden. Kristen Faulkner (EF-Oatly-Cannondale), die Vierte der Etappe, liegt mit 19 Sekunden Rückstand auf Platz zwei.

Vollerings Verletzungen scheinen nicht schwerwiegend zu sein, aber sie wird auf der bergigen Etappe 6 am Freitag sicherlich Schmerzen haben. Nach einem Sturz, wie sie ihn erlitten hat, kommt es zu einem Adrenalinschub, der den Körper praktisch betäubt. Am nächsten Tag ist dieser Adrenalinstoß verschwunden und hinterlässt eine sehr schmerzhafte Erinnerung an den Sturz.

Außerdem hat sie bei ihrer verzweifelten Solofahrt zum Ziel viel Energie verbraucht, Energie, die sie vielleicht braucht, um im Rennen um Gelb zu bleiben. Die 6. Etappe am Freitag umfasst fünf kategorisierte Anstiege, darunter den schweren La Roche du Pretre der Kategorie 2 (7 km à 4,6 %), der etwa 25 km vor dem Ziel liegt.

La Roche du Pretre bedeutet ‚der Fels des Priesters‘. Wenn Vollering eine Chance auf den Tour-Sieg haben will, wird sie die Hilfe all ihrer Teamkollegen brauchen, um Niewiadomas Angriffe abzuwehren – und die aller anderen Fahrer mit Ambitionen auf den Gesamtsieg, die das Pech der Favoritin ausnutzen wollen – die sicherlich zahlreich kommen werden.

Gesamtwertung nach Etappe 6

Kasia Niewiadoma, Canyon-SRAM 11:27:29