Miliony fanoušků u trati. Desítky milionů diváků u televizních obrazovek. Tour de France je fenomén. Spektakulární cyklistická bitva, která přesahuje hranice sportu. Největší! Nejsledovanější! Nejnavštěvovanější! Nekonečný příliv zvratů, rychlosti, pádů, bolesti, vítězství a radosti. Každý rok přináší jedinečné emoce v unikátním prostředí! A 20 let je součástí této unikátní sportovní show Škoda Auto, která prostřednictvím magazínu WeLoveCycling.cz přináší dokument Česká stopa na Tour de France.
„Na Tour de France startují nejlepší cyklisté planety. Každý tým posílá na Tour jen ty nejlepší závodníky. Selekce je hodně tvrdá. Nominaci provází každoročně obrovské nervy. Stejně tak i následné boje přítmo ve Francii,“ vypravuje René Andrle, který jako závodník zažil jubilejní stý ročník Staré dámy a nyní je sportovním ředitelem v týmu Israel Premier Tech.
„Je to fenomén. Každý závodník chce na Tour de France startovat,“ potvrzuje Zdeněk Štybar, český závodník formace Jayco AlUla, který v roce 2015 vyhrál na Grande Boucle etapu. „Na kole pochopitelně všichni vnímáme obrovskou atmosféru, která provází každou etapu. Mediální zájem je nepopsatelný. Člověk nemá chvilku klid. Ale je výsada být v nominaci,“ usmívá se Štybar.
Když je bezvýznamná akce významnou
Z Česka se ve startovním poli postupně objevilo třináct závodníků. A prvním, kdo dokázal vyhrát etapu byl Ján Svorada. Celkem ovládl tři dějství. Včetně slavného dojezdu v Paříži.
„Na Tour de France neexistuje v etapě okamžik, kdy by si člověk mohl odpočinout a poklábosit s kamarádem. Na jiných závodech odjede skupina a peloton ji nechá. Někdy to je relativně jednoduché. Ví se, že to bude kontrolované. Dostat se na Tour de France do úniku je nesmírně těžké. Všichni vědí, že únik stejně etapu nevyhraje, ale dopad reklamy v televizi je tak obrovský, že i tak relativně bezvýznamná akce se stává nesmírně významnou,“ podává pádný argument výjimečnosti Ján Svorada.
„Jde o závod, který je ve srovnání s ostatními totálně jinde. Prostě úlet. Mně se velká cyklistika poprvé dotkla ve dvanácti letech při návštěvě Gira. Absolutně jsem nechápal, že je možné něco tak velkého ve spojení s cyklistikou. Když jsem se pak dostal na Tour de France, bylo to ještě úplně jiné. Stará dáma je odskočená od všeho,“ popisuje Leopold König, bývalý závodník pyšnící se konečným sedmým místem v sezoně 2014.