Aju „toidumälu“ süsteem
Lõuna-California ülikooli teadlased avastasid hiljuti rottidel spetsiaalsed „toidumälu“ neuronid aju ventraalses hipokampuses – samas piirkonnas, mis osaleb mälestuste talletamises. Need neuronid loovad seda, mida teadlased nimetavad toidukorra engrammideks – mäluradadeks, kuhu salvestub mitte ainult see, mida sa sõid, vaid ka millal ja kus sa sõid.
„Engram on füüsiline jälg, mille mälestus ajus jätab. Toidukorra engrammid toimivad nagu keerukad bioloogilised andmebaasid, mis salvestavad mitut tüüpi infot – näiteks koha, kus sa sõid, ja aja, millal sa sõid,“ selgitas uuringu juht professor Scott Kanoski.
Kui need neuronid häiriti, hakkasid loomad üle sööma, kuigi nad polnud tegelikult füüsiliselt näljased. Uurijad leidsid ka, et need „toidumälu“ neuronid suhtlevad hüpotalamusega – aju piirkonnaga, mis reguleerib näljatunnet. Selle ühenduse blokeerimine põhjustas ülesöömise ning segaduse selle suhtes, kus söömine oli toimunud.
Miks hajameelne söömine viib ülesöömiseni
See uuring aitab selgitada, miks mäluprobleemidega inimesed (näiteks dementsusega patsiendid) kipuvad lühikese aja jooksul mitu korda sööma – kuid sama kehtib ka meie ülejäänute kohta.
„Kui inimese tähelepanu on suunatud mujale – telefoni või televiisori ekraanile –, siis on need kriitilised mälu salvestamise hetked häiritud. Aju ei suuda toidukogemust korralikult kataloogida, mistõttu tekivad nõrgad või poolikud toidukorra engrammid,“ ütles uuringu esimene autor, järeldoktor Lea Decarie-Spain.
Teisisõnu: kui me sööme hajameelselt, ei registreeri aju korralikult, et me oleme söönud – ja seetõttu on hiljem lihtsam jälle toitu haarata. Uuringu tulemused rõhutavad, kui oluline on söömise ajal vaimselt kohal olla – isegi lühikesed pausid suutäite vahel aitavad ajul toidukorra „faili alla salvestada“.
Magus pool enesekontrollist
Kui toidukorra meeldejätmine on võrrandi üks pool, siis selle nautimine võib olla teine. Illinoisi ülikooli (Urbana-Champaign) uuringus leiti, et dieedipidajad, kes lubasid endale väikseid koguseid oma lemmiktoite – sealhulgas magustoite –, kaotasid rohkem kaalu ja suutsid seda aasta jooksul paremini hoida.
„Meie kava kasutas kaasamise strateegiat. Selle asemel, et keelata teatud toite, lisasid inimesed väikesed kogused ihaldatud toite hästi tasakaalustatud toidukordadesse,“ selgitas toitumisprofessor Manabu Nakamura, üks uuringu autoritest.
Osalejad, kes järgnesid sellele lähenemisele, kaotasid esimese aasta jooksul keskmiselt 7,9% oma kehakaalust ja säilitasid kahe aasta järel keskmiselt 6,7% languse – mis on parem tulemus kui enamikul tavapärastel dieediprogrammidel. Need, kes lisasid aeg-ajalt magustoite või suupisteid, teatasid ka vähematest ja nõrgematest isudest magusa ja rasvaste toitude järele.
„Levinud müüt ütleb, et sa pead olema tohutu tahtejõuga, et kiusatustele vastu panna – aga tegelikult see nii ei ole. Söömisrütmi, toidukordade aegade ja koguste kõikumised vallandavad samuti isusid. Tuleb olla järjekindel,“ ütles Nakamura.
Isud taanduvad, kui kaal on stabiilne
Uuring seab kahtluse alla mõtte, et „näljased rasvarakud“ tekitavad isusid.
„Nii kaua, kui sa püsid tervislikus kaalus, jäävad ka isud madalaks,“ ütles uuringu esimene autor Nouf Alfouzan. Osalejad, kes hoidsid pärast algset kaalulangust oma kaalu stabiilsena, ei kogenud uuesti tugevnevaid magusaisusid. See viitab sellele, et järjekindlus, mitte piiramine, aitab näljatunnet kontrollida.
Mida see tähendab igapäevasele sööjale
Mõlemad uuringud toovad esile, et pelgalt tahtejõust ei piisa – mälu ja järjekindlus mängivad tervisliku toitumise juures võtmerolli. Sa ei pea oma lemmiktoite keelama ega magustoidu pärast süümepiinu tundma – peaasi, et mäletad, et sõid, ja teed seda läbimõeldult.
Siin on mõned praktilised soovitused:
- Ole söömise ajal kohal. Pane telefon ja ekraanid kõrvale ning naudi toitu. Isegi lühikesed pausid suutäite vahel aitavad ajul toidukorra „mällu salvestada“.
- Ära jäta toidukordi vahele. Unustatud või liiga hiline söömine muudab nälja hiljem raskemini kontrollitavaks.
- Lisa, mitte ära välista. Planeeri menüüsse väikesed, tasakaalus kogused toite, mida sa päriselt ihkad, selle asemel et need täielikult keelata.
- Hoia järjepidevust. Regulaarne söögiaeg ja stabiilsed toitumisharjumused aitavad vähendada isusid ja toetavad pikaajalist kehakaalu hoidmist.
(Originaal: “Why Remembering Your Meals (And Eating Dessert) Could Be Key to Weight Control”, WeLoveCycling.com, 30.10.2025)
