Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM) gewann die Tour de France 2024 Femmes avec Zwift (TdFF) mit nur 4 Sekunden Vorsprung auf die Titelverteidigerin und Favoritin vor dem Rennen, Demi Vollering (SD Worx-Protime), als sie ein Zeitfahren auf der berühmten Alpe d’Huez bestritt. Pauliena Rooijakers (Fenix-Deceuninck) wurde mit 10 Sekunden Rückstand Dritte in der Gesamtwertung.
Zu Beginn der atemberaubenden Schlussetappe des Rennens hatte die 29-jährige Polin einen Vorsprung von 1:15 auf ihre niederländische Konkurrentin, da Vollering 6,5 km vor dem Ende der Etappe 5 stürzte und dadurch 1:47 auf Niewiadoma verlor. SD Worx wurde nach diesem Vorfall heftig kritisiert, weil sie ihr keine Fahrer zur Unterstützung geschickt hatten. Stattdessen versuchte die geprellte Vollering verzweifelt, ihre Verluste zu begrenzen.
Dennoch schien sie sich von dem Sturz erholt zu haben, und als sich der Rest des Pelotons dem ersten von zwei HC-Anstiegen der Etappe, dem Col du Glandon (19,9 km à 7,2 %), näherte, setzte sie sich vom Feld ab. Der Ausbruch erfolgte im steilsten Teil des Anstiegs, 2,3 km vor dem Ziel und 53,6 km vor der 149,9 km langen Etappe von Le Grand-Bornand nach Alpe d’Huez.
Als sie, begleitet von Valentina Cavallar (Arkéa-B&B Hotels) und Rooijakers, den Anstieg erreichte, hatte sie einen Vorsprung von 57 Sekunden auf Niewiadoma. Cavallar wurde schließlich abgehängt und Vollering und Rooijakers fuhren in Richtung Alpe d’Huez (14,9 km bei 7,9 %), wobei die Titelverteidigerin die meiste Arbeit leistete. Im Anstieg blieb das Verhältnis unverändert, und eine sichtlich frustrierte Vollering bemühte sich, ihren Vorsprung auszubauen. Doch als Niewiadoma den Fuß des Anstiegs erreichte, lag sie nur noch 36 Sekunden zurück. Vollering musste also am Anstieg mindestens weitere 30 Sekunden gutmachen und die Etappe gewinnen, um das Gelbe Trikot zu übernehmen.
Und fast hätte sie es geschafft. 10,7 km vor dem Ziel betrug der Vorsprung eine Minute, und es sah so aus, als würde Vollering ihre zweite TdFF in Folge gewinnen. Aber sie hatte nur noch wenig Sprit im Tank, während Niewiadoma hinter ihr alles in die Verfolgung warf, was sie hatte. Große Unterstützung erhielt sie dabei von Évita Muzic (FDJ-Suez), die sich vor ihr mächtig ins Zeug legte.
Vollering überholte Rooijakers mit Leichtigkeit und holte sich einen beeindruckenden, aber bitteren Sieg, während Niewiadoma ihren atemberaubenden Sprint bis zur Ziellinie fortsetzte. Sie schaffte es, aber nur um Haaresbreite, mit einem Rückstand von 1:01, denn Vollerings 10-Sekunden-Bonus für den Etappensieg reichte nicht aus, um dieses höchst dramatische Rennen zu gewinnen.
Als ihr mitgeteilt wurde, dass sie das Gelbe Trikot gewonnen hatte, saß Niewiadoma auf der Straße und weinte vor Freude und Erschöpfung. „Ich habe auf diesem Anstieg [der Alpe d’Huez] eine so schreckliche Zeit durchgemacht, dass ich im Ziel ankam und erfuhr, dass ich die Tour de France gewonnen habe, das ist der Wahnsinn, es ist überwältigend“, sagte sie. „Die ganze Etappe war eine verrückte Achterbahnfahrt. Zum Beispiel hatte ich einen wirklich schlechten Moment auf dem Col du Glandon. In der Abfahrt konnte ich mich dann wieder aufrappeln. Ich hatte so ein Glück, dass ich Lucinda Brand hatte, also danke an Lidl-Trek; sie haben einen großartigen Job gemacht und uns näher an Demi und Pauliena herangebracht.“
Eine enttäuschte Vollering vergoss im Ziel ebenfalls Tränen und sagte später: „In diesem Moment [fühle ich mich] nicht so gut. Zunächst einmal fühle ich mich nach der heutigen Anstrengung wirklich leer, aber natürlich bin ich auch ein bisschen enttäuscht, dass ich das Gelbe Trikot nicht um vier Sekunden gewinnen konnte. Das fühlt sich im Moment ein bisschen hart an für mich.“
Anschließend ging sie auf die Momente des Rennens ein, die zu ihrer knappen Niederlage führten. „Wenn ich ein bisschen früher auf das Rad gesprungen wäre [nach dem Sturz]. Wenn ich in Lüttich [auf der 4. Etappe, wo sie Zweite wurde] vor Puck [Pieterse] gewinnen würde. Wenn ich gestern [auf der 7. Etappe] ein bisschen früher attackiert hätte. Es gibt so viele Wenns, aber von Wenns kann man sich nichts kaufen, also kann ich sehr lange darüber nachdenken, aber es macht mich nur traurig. Ich denke, so wie ich heute gefahren bin, kann ich stolz darauf sein.“
Sie erwähnte auch die Tatsache, dass sie nach dem Col du Glandon größtenteils alleine gefahren war, während Niewiadoma von der Hilfe der Lidl-Trek-Fahrerin Lucinda Brand profitierte, deren Arbeit an der Spitze der polnischen Gruppe im Vorfeld der Alpe d’Huez mehr als 20 Sekunden von Vollerings Vorsprung abnahm.
Dieses Rennen hat Niewiadoma mit ihrem Kampfgeist und ihrer Entschlossenheit gewonnen, während SD Worx es aufgrund einer fragwürdigen Strategie verloren hat. Erstens: Warum hat Vollering ihren Angriff von so weit draußen gestartet, anstatt auf die Alpe d’Huez zu warten? Auf dem Col du Glandon hat sie ihrer polnischen Konkurrentin auf nur 2,3 km 57 Sekunden abgenommen.
Wäre sie auf der Alpe d’Huez in der gleichen Gruppe wie die neue Tour-Siegerin gefahren, hätte sie vielleicht genug Zeit für den Sieg herausgeholt. Aber als sie am Schlussanstieg in die Pedale treten musste, hatte sie fast nichts mehr. Vollering drückte es so aus: „Ich habe einfach versucht, so hart wie möglich weiterzufahren, aber ich war wirklich leer, also war es wirklich schwer.“
Das Team setzte vier SD Worx-Protime Teamkollegen in die frühe Ausreißergruppe ein, um sie über den Col du Glandon zu bringen, so dass Vollering im Vorfeld der Alpe d’Huez Hilfe haben würde. Doch als sie den Anstieg zum Glandon erreichte, gab es nur eine Teamkollegin, die unermüdliche Niamh Fisher-Black, die ihr helfen konnte. Danach war sie auf sich allein gestellt.
Und zweitens: Hätte man Vollering nach dem Sturz ein paar Fahrer aus dem Team zu Hilfe geschickt, hätte man ihren Verlust um mindestens 5 Sekunden verringern können. Wahrscheinlich. Sie hätten ihr auch etwas von der Energie erspart, die sie in ihrem verzweifelten Sprint auf der 5. Etappe verbraucht hat, Energie, die ihr an diesem verhängnisvollen Schlussanstieg hätte helfen können.
Ja, es ist ein großartiger Sieg für Niewiadoma, die für ihren Mut und ihre Entschlossenheit volle Anerkennung verdient. Aber er kann auch als Misserfolg für ein Team betrachtet werden, das das Rennen besser hätte kennen und seinen Champion besser behandeln müssen. Aber das alles wird am Ende des Jahres vergessen sein, wenn Vollering SD Worx-Protime in Richtung eines anderen Teams verlässt. Auf jeden Fall war diese Ausgabe des TdFF von Anfang bis Ende dramatisch und gipfelte in einem der spannendsten Renntage, die ich je erlebt habe.
Marianne Vos gewann das Grüne Trikot von Škoda, als Charlotte Kool es nicht schaffte, ihren großen Vorsprung in der Punktewertung auszunutzen, nachdem sie sowohl den Massensprint der ersten als auch der zweiten Etappe gewonnen hatte. Sobald das Rennen jedoch holprig wurde, konnte sie nicht mehr mit dem Feld mithalten und gab schließlich auf der 7. Etappe, der ersten Hochgebirgsetappe, wegen Ermüdung vorzeitig auf.
Vos gewann daraufhin eine Reihe von Zwischensprints und sicherte sich mit 170 zu 110 Punkten das Grüne Trikot vor der zweitplatzierten Lorena Wiebes (SD Worx-Protime).
Finale Gesamtwertung
Kasia Niewiadoma, Canyon-SRAM 24:36:07
- Demi Vollering, SD Worx-Protime + 4 Sek.
Pauliena Rooijakers, Fenix-Deceuninck + 10 Sek.
Evita Muzic, FDJ-Suez + 1:21
Gaia Realini, Lidl Trek + 2:19
Cédrine Kerbaol, Ceratizit-WNT + 2:51
Sarah Gigante, AG Insurance-Soudal + 7:09
Lucinda Brand, Lidl-Trek + 8:06
Juliette Labous, DSM-Firmenich-PostNL + 8:07
Thalita de Jong, Lotto Dstny + 8:12
Ergebnisse der 8. Etappe
Demi Vollering, SD Worx-Protime 4:34:14
Pauliena Rooijakers, Fenix-Deceuninck + 4 Sek.
Evita Muzic, FDJ-Suez + 1:01
Demi Vollering, SD Worx-Protime gleiche Zeit
Gaia Realini, Lidl Trek + 1:31
Cédrine Kerbaol, Ceratizit-WNT + 3:15
Valentina Cavallar, Arkéa-B&B Hotels + 3:34
Sarah Gigante, AG Insurance-Soudal + 5:10
Niamh Fisher-Black, SD Worx-Protime + 5:14
Lucinda Brand, Lidl-Trek + 7:06
