Unikátní, ohromující, úžasné! Přestože skutečná Tour de France odstartuje až poslední červnovou sobotu ve Florencii, amatérští cyklisté v Česku mohli dotyk Staré dámy okusit se čtrnáctidenním předstihem. Už počtvrté se v Praze a Středočeském kraji jel závod L’Etape Czech Republic by Tour de France. Kopcovitá etapa největšího tuzemského podniku pro amatéry přilákala téměř tři tisíce startujících včetně hvězdných ambasadorů. A všichni do jednoho byli u vytržení z jedinečné atmosféry, která akci provázela.

„Atmosféra byla výborná, prostě neuvěřitelná. Místy si člověk připadá jako na Tour de France, což dělá celou akci unikátní,“ rozplýval se v cíli Zdeněk Štybar, vítěz etapy na Tour de France 2015 a účastník celkem devíti Grand Tour. „Lidé v obcích na trase si na závod během čtyř let zvykli a neuvěřitelnou podporou doslova vlévají krev do žil každému cyklistovi,“ přitakávala Martina Sáblíková, trojnásobná olympijská šampionka v rychlobruslení a vítězka L’Etape Czech Republic 2021.

L’Etape zaslouží poklonu, říkal Contador

Podél trasy bylo čtrnáct fanpointů, ale lidé povzbuzovali závodníky i na mnoha dalších místech. „Byl jsem ohromený, když jsem viděl, jak lidé fandí cyklistům na čele stejně jako těm v druhé polovině pelotonu. Klobouk dolů, jak je L’Etape zajištěná,“ klaněl se Alberto Contador, dvojnásobný vítěz Tour de France a ambasador L’Etape Czech Republic by Tour de France 2024.

Alberto Contador při L’Etape Czech Republic by Tour de France 2024 během autogramiády v Nenačovicích.

Španělský El Pistolero okouzlil celý peloton. „Ve stoupání na Zdejcinu jsem začala vypadávat z vedoucí skupiny. Ale najednou ke mně přijel Alberto a povzbuzoval mě, abych to nevzdávala a dřela až na vrchol. A následně ve sjezdu mi pomohl dotáhnout se na čelo a loučil se s pokynem, abych se na špici udržela. Byl to úžasný okamžik,“ culila se Denisa Slámová, vítězka L’Etape Czech Republic 2024.

„Byla to síla. Jedete, registrujete nějakého opáleného borce, pak se podíváte a vidíte, že to je Alberto. Řeknete si: Wow. Navíc pak ještě nastoupil a bylo vidět, že to v sobě má. Líbilo se mi, že L’Etape jen neobjel, ale také se aktivně zapojil do prvních kopců. Třeba jsme najeli do úvodního stoupání a někdo huláká: Vamos, Vamos! A byl to Contador, na kterém jsem vyrůstal v televizi a fandil jsem mu. Moc mi to hlava nebrala. Vážně jedinečný zážitek,“ přitakával Petr Fiala, vítěz L’Etape Czech Republic 2024.

Další příležitost zažít L’Etape Czech Republic by Tour de France bude 17. srpna, kdy v Prachaticích startuje Kopcovitá etapa.