“La clásica Roubaix”, dijo a los periodistas Luke Durbridge, del equipo BikeExchange-Jayco. “La escapada nunca se marchó mucho, el grupo siempre cortado, las caídas, los pinchazos, la gente por todas partes, no tenía ni idea de dónde estábamos la mitad del tiempo con el polvo”.
Y sin embargo, esta Clásica no fue muy clásica en absoluto, gracias sobre todo al Ineos Grenadiers, cuyo trabajo en equipo ayudó a lanzar al holandés Dylan van Baarle a una gran victoria, tras su impresionante segundo puesto en el Tour de Flandes dos semanas antes. También fue la París-Roubaix más rápida jamás disputada, con una velocidad media de 45,79 km/h a lo largo de los 257,2 km del recorrido, incluidos 54,8 km de adoquines.
Afortunadamente, las superficies adoquinadas estaban en una buena condición inusual, según el director de la carrera, Thierry Gouvenou.
“No recuerdo que los adoquines estuvieran nunca tan secos y en tan buen estado”, dijo antes de la salida. “Están excepcionalmente secos. Normalmente hay que hacer una puesta a punto, pero no es el caso de 2022”.
Eso no impidió que los corredores sufrieran un número desmesurado de pinchazos durante la carrera, como el segundo clasificado, Wout van Aert, el quinto, Matej Mohorič, Filippo Ganna, Jasper Stuyven e incluso van Baarle. Algunos culparon a los tubeless utilizados por la mayoría de los corredores en la carrera.
Sin embargo, según el ganador del Tour de Francia de 2012, Bradley Wiggins, que cubría la carrera en moto, la verdadera historia de la carrera fue la actuación de su antiguo equipo, el Ineos Grenadiers.
“Ha habido un cambio en las tradiciones, especialmente [en] esta carrera”, dijo Wiggins. “Normalmente, en los primeros 100 km se va la fuga, y todo el mundo espera hasta los primeros sectores, pero Ineos tiró el libro de texto por la ventana”.
Lo hicieron pisando el acelerador desde el principio, en un tramo de carretera azotado por viento de costado, que sorprendió a muchos de los favoritos antes de la carrera, como Van Aert y Mathieu Van der Poel, durmiendo.
“Nunca habíamos visto algo así en la París-Roubaix”, dijo Wiggins a Eurosport. Señaló también que con corredores como Ben Turner, Magnus Sheffield, Filippo Ganna y Tom Pidcock, Ineos había reunido un equipo de clásicas de primera categoría que sería inestimable también en las Grandes Vueltas en apoyo de Egan Bernal y Geraint Thomas.
Una de las conclusiones de la Paris-Roubaix 2022 es que Van Aert, que puede ser el mejor corredor de adoquines del mundo, se recuperó bien para terminar segundo, a 1min 47s del ganador. Fue un resultado notable para el corredor belga del Jumbo-Visma, que tuvo que perderse el Tour de Flandes a principios de mes porque se contagió de Covid y sufrió dos pinchazos durante la carrera.
“Definitivamente no estoy decepcionado por llegar segundo porque es una gran sorpresa sentirse así de bien en la carrera y en realidad estoy contento y orgulloso de ser segundo”, dijo a los periodistas tras la carrera.
Van der Poel, sin embargo, terminó en una decepcionante novena posición, a 2 minutos y 34 segundos de Van Baarle.
No obstante, hay que pensar en el esloveno Mohorič (Bahrain Victorius), que estuvo en el grupo de cabeza durante 80 km antes de sufrir un pinchazo a falta de 38 km. Finalmente alcanzó al grupo de cabeza, que ahora incluía a Van Baarle.
Y otro pensamiento es para Yves Lampaert, del QuickStep-AlphaVinyl, que se dirigía al podio y perseguía a Van Baarle, cuando un espectador se acercó demasiado a la acción en el tramo de adoquines de Hem, golpeó el manillar de Lampaert y envió al belga de 31 años al suelo. Lampaert se sacudió el polvo y reanudó la carrera, pero no pudo terminar mejor que el 10º puesto.
