Πάντα αναζητώ έμπνευση στις γυναίκες της ποδηλασίας και με ενθαρρύνει να βλέπω ότι για έναν αυξανόμενο αριθμό από αυτές, η αλλαγή αθλημάτων – από δρόμο σε χώμα, από πίστα σε cyclocross, από BMX σε ορεινή ποδηλασία – έχει αποτελέσει καταλύτη για ανάπτυξη, χαρά, ακόμη και ανανεωμένη επιτυχία.
Έτσι, είτε παρακινούνται από εξάντληση, περιέργεια είτε από την απλή επιθυμία να νιώσουν κάτι νέο, αυτές οι ποδηλάτισσες δείχνουν ότι η επανεφεύρεση μπορεί να είναι η πιο ισχυρή μορφή προόδου. Ας δούμε τι ώθησε την αλλαγή και πώς οι ιστορίες τους μπορούν να σας βοηθήσουν να ακολουθήσετε το παράδειγμά της.
Γιατί οι γυναίκες αγκαλιάζουν την αλλαγή
Η γυναικεία ποδηλασία έχει αναπτυχθεί ραγδαία την τελευταία δεκαετία, με περισσότερους αγώνες, κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης και ευκαιρίες σε όλα τα αθλήματα από ποτέ. Αλλά αυτή η επέκταση έχει επίσης αποκαλύψει πόσο αλληλένδετοι είναι στην πραγματικότητα οι διαφορετικοί κλάδοι της ποδηλασίας.
Τα όρια μεταξύ δρόμου, χωμάτινου, βουνού και cyclocross θολώνουν και πολλές από τις κορυφαίες γυναίκες αναβάτες του αθλήματος το εκμεταλλεύονται. Τα σύνολα δεξιοτήτων μεταφέρονται πιο φυσικά από ό,τι περιμένουν οι άνθρωποι. η αντοχή ενός roadier βοηθά στους αγώνες gravile ultras, ενώ ο χειρισμός και η εκρηκτικότητα ενός αναβάτη cyclocross μεταφράζονται όμορφα σε κριτήρια.
Ταυτόχρονα, η αλλαγή αθλημάτων μπορεί να είναι μια ισχυρή νοητική επαναφορά. Για ορισμένους αθλητές, μια νέα πρόκληση αναζωπυρώνει το κίνητρό τους. για άλλους, πρόκειται για την ανάκτηση της διασκέδασης που τους έφερε για πρώτη φορά στο ποδήλατο.
Όπως είπε πρόσφατα η Kasia Niewiadoma, η οποία βρήκε ανανεωμένη χαρά στους αγώνες gravile παράλληλα με την καριέρα της στο δρόμο: «Μερικές φορές απλά χρειάζεται να οδηγείς χωρίς προσδοκίες, για να θυμηθείς γιατί το αγαπάς».
Από το δρόμο στο χώμα: Βρίσκοντας την ελευθερία πέρα από το πελοτόν
Η μετάβαση από το δρόμο στο χώμα ήταν μια από τις πιο ορατές αλλαγές τα τελευταία χρόνια, και όχι μόνο μεταξύ των ανδρών. Αναβάτες όπως η Tiffany Cromwell, η Amity Rockwell και η Sofia Gomez Villafañe έχουν δείξει ότι το χώμα μπορεί να είναι ένας ανταγωνιστικός και απελευθερωτικός χώρος για γυναίκες που θέλουν να επαναπροσδιορίσουν την επιτυχία.
Το χώμα προσφέρει έναν διαφορετικό ρυθμό, χωρίς ραδιόφωνα, χωρίς ομαδικές τακτικές που να υπαγορεύουν κάθε κίνηση, και μια βαθιά αίσθηση κοινότητας και ανάπτυξης βάσης. Για την Cromwell, η οποία έχει περάσει πάνω από μια δεκαετία στο WorldTour, η μετάβαση στο χώμα δεν ήταν ένα βήμα προς τα κάτω αλλά μια πλευρική επέκταση. Έχει περιγράψει τους αγώνες χώματος ως «πιο προσωπικούς», σημειώνοντας ότι οι αναβάτες είναι εκεί έξω διαβάζοντας την διαδρομή, το σώμα τους και τα στοιχεία της φύσης.
Από το βουνό στο δρόμο: Κατακτώντας την τέχνη της ακρίβειας
Η μετάβαση από την ορεινή ποδηλασία στην ποδηλασία δρόμου μπορεί να μοιάζει με μετάβαση από το χάος στη χορογραφία. Ωστόσο, για αναβάτες όπως η Pauline Ferrand-Prévot και η Evie Richards, είναι απόδειξη ότι η τεχνική δεξιότητα και η εκρηκτική δύναμη μπορούν να μεταφραστούν όμορφα στην άσφαλτο. Η Ferrand-Prévot, μια από τις πιο ευέλικτες ποδηλάτισσες της γενιάς της, όχι μόνο έχει κατακτήσει πολλά αγωνίσματα, αλλά και έχει επαναπροσδιορίσει τις δυνατότητες της γυναικείας ποδηλασίας. Υπήρξε παγκόσμια πρωταθλήτρια στο δρόμο, στο cyclocross και στο βουνό, συχνά την ίδια εποχή. Η ιστορία της αναδεικνύει μια σπάνια προσαρμοστικότητα: την ικανότητα να διαβάζει διαφορετικά είδη εδάφους, να παραμένει ήρεμη υπό πίεση και να βρίσκει ομορφιά στην αλλαγή αντί να τη φοβάται.
Η Evie Richards ακολούθησε μια παρόμοια πορεία, λάμποντας ως ορεινή ποδηλάτισσα και αργότερα δείχνοντας τη δύναμή της στο cyclocross. Κάθε αλλαγή φάνηκε να τροφοδοτεί την άλλη. Όπως είπε πρόσφατα, «Είμαι μια διαφορετική ποδηλάτισσα από αυτή που ήμουν πριν από τέσσερα χρόνια».
View this post on Instagram
Cyclo-cross: Η τέλεια γέφυρα
Όπως υπογραμμίζει η ιστορία της Evie, αν υπάρχει ένα αγώνισμα που τα συνδέει όλα, αυτό είναι το cyclocross. Κοντό, λασπωμένο και έντονα τακτικό, απαιτεί τεχνική ευκινησία, εκρηκτικές εκρήξεις και ψυχικό σθένος. Πολλοί από τους κορυφαίους ποδηλάτες δρόμου και χωμάτινου δρόμου σήμερα, από τη Lucinda Brand μέχρι τη Marianne Vos, βελτίωσαν τα αγωνιστικά τους ένστικτα κατά τη χειμερινή περίοδο του cross.
Για τις γυναίκες, ειδικά, το cyclocross έχει αποτελέσει πεδίο δοκιμασιών. Οι αγώνες είναι μικρότεροι, το χάσμα στις αμοιβές μικρότερο και τα φώτα της δημοσιότητας μοιράζονται πιο ισότιμα με τους αγώνες τωνανδρών. Εκεί πολλοί ποδηλάτες έμαθαν όχι μόνο πώς να υποφέρουν αλλά και πώς να προσαρμόζονται.
Η Vos, ίσως ο μεγαλύτερος χαμαιλέοντας της ποδηλασίας, έχει χτίσει μια καριέρα κινούμενη απρόσκοπτα μεταξύ δρόμου, πίστας, βουνού και cyclocross, συλλέγοντας παγκόσμιους τίτλους σε όλα. Η συνέπειά της σε όλα τα εδάφη είναι ένα μάθημα εξέλιξης και το γεγονός ότι κάθε αγώνισμα σε διδάσκει κάτι διαφορετικό, υπομονή, εκρηκτικότητα, τακτική, και μαζί σε ολοκληρώνουν.
Η ψυχική πλευρά της επανεφεύρεσης και γιατί έχει σημασία
Ενώ η σωματική προσαρμοστικότητα παίζει ρόλο, η αλλαγή αθλημάτων είναι εξίσου ένα ψυχολογικό ταξίδι. Υπάρχει ταπεινότητα στο να ξεκινάς από την αρχή και να είσαι ο νέος στον τομέα μετά από χρόνια εμπειρίας αλλού. Αυτή η προθυμία για μάθηση, για να είσαι περίεργος και ανοιχτός, είναι συχνά αυτό που διαχωρίζει εκείνους που ευδοκιμούν από εκείνους που δυσκολεύονται. Είναι επίσης αυτό που κρατά το άθλημα μπροστά.
Κάθε φορά που μια γυναίκα ποδηλάτισσα κάνει το άλμα σε ένα νέο άθλημα, καταρρίπτει την παλιά αντίληψη ότι πρέπει να παραμείνεις σε μια λωρίδα για να διαπρέψεις. Ανοίγει πόρτες για άλλους να κάνουν το ίδιο και χτίζει γέφυρες μεταξύ ποδηλατικών κοινοτήτων που πολύ συχνά έχουν απομονωθεί.
Βοηθά επίσης στη διαφοροποίηση της αφήγησης. Όταν ένας ποδηλάτης όπως ο Ferrand-Prévot κερδίζει παγκόσμιους τίτλους σε τρία αθλήματα, ή η Kasia Niewiadoma αγκαλιάζει το χαλίκι ως έναν τρόπο να επανασυνδεθεί με τη χαρά της στο ποδήλατο, αποτελούν πρότυπο μιας εκδοχής επιτυχίας που βασίζεται στη βιωσιμότητα, την ισορροπία και την αγάπη για το ίδιο το άθλημα.
Και σε επίπεδο βάσης, αυτό το φαινόμενο κυματισμού είναι απτό. Ερασιτέχνες ποδηλάτες εγγράφονται για τους πρώτους τους αγώνες σε χωμάτινο δρόμο μετά από χρόνια στο δρόμο ή συμμετέχουν σε τοπικά πρωταθλήματα cyclocross εκτός σεζόν. Το μήνυμα είναι σαφές: δεν χρειάζεται να ξεκινήσετε από την αρχή για να ξεκινήσετε κάτι καινούργιο.
Μια σεζόν για αλλαγή
Μία από τις πιο όμορφες πτυχές της ποδηλασίας είναι ότι εξελίσσεται συνεχώς (στην πραγματικότητα, δεν ξέρει πώς να μένει στάσιμη). Οι εποχές αλλάζουν, οι μορφές εξελίσσονται και οι ποδηλάτες βρίσκουν νέους τρόπους να εκφραστούν. Πρόκειται για την εμπιστοσύνη ότι αυτά που έχετε μάθει μπορούν να σας πάνε μπροστά, ακόμα και σε άγνωστο έδαφος. Πρόκειται για την ανακάλυψη της χαράς στην πρόκληση και τον επαναπροσδιορισμό της επιτυχίας με τους δικούς σας όρους.
Είτε λοιπόν πρόκειται για μια διαδρομή με χωμάτινο δρόμο που σας φωνάζει είτε για μια λασπωμένη διαδρομή που σας προκαλεί να δοκιμάσετε, πάρτε το ως σημάδι. Στην ποδηλασία – όπως και στη ζωή – η αλλαγή μπορεί να είναι το σημείο όπου συμβαίνει η μαγεία.
